「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

　貴族の世界で築いた能力と人脈をフルに活用して、それなりに成功しているそうだ。
　それは私にとっては、喜ばしいことである。長年お世話になっていた人が、再起してくれているというのは素直に嬉しい。

「ご子息……アルペリオさんの方は、どうですか？」
「残念ながら、あれも変わりはありませんね。捕まってからは、物言わぬ人形のようです」
「そうですか。それは本当に残念なことで……」
「まあ、時間はまだまだあります。根気よく訪ねることにしますよ」

　クルレイド様の質問に、おじ様は少し落ち込みながらも明るい口調で答えていた。
　捕まったあの日から、アルペリオはずっと抜け殻のようになっている。誰に何も言われても、ほとんど反応しないのだ。
　あの日から、彼の時計は止まっている。その時計が再び動き出すことがあるのかは、誰にもわからないことだ。

「オルドーン様、手続きが終わりました……」
「おお、メレティ。すまないね、ありがとう」