「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

　クルレイド様の言葉を静かに聞いていたギルドルア様は、少し笑みを浮かべながら言葉を発した。
　第二王子の気迫に怯んでいた伯爵は、ギルドルア様の言葉にも体を大きく反応させている。神経が張り詰めているのだろう。その表情は固い。

「私はね、夫人に対してはある程度の敬意を抱いていました。彼女のその身一つで、貴族の世界に混乱をもたらした。その手腕と度胸には、一定の敬意を支払うべきだと思っています。彼女は強敵だったといえるでしょう」

　ギルドルア様は、ゆっくりとそう呟いた。
　彼の言葉は、恐らく本心なのだろう。その表情が物語っている。
　確かに夫人は強かな女性であったといえるだろう。たった一人で、社交界を揺るがした。是非はともかくとして、それはすごいことではある。