「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

　しかしこれは、ただのクイズではない。一人の伯爵夫人の運命に関する話だ。弟と戯れるような態度でする話ではない。

「彼女が我々にとって、どのような利益をもたらす存在であるかを考えてみろ」
「……まさか、彼女が握っている数々の秘密が目当てなのですか？」
「ああ、僕はそれを聞き出すつもりだ。彼女の情報は、この国を治める者として是非手にしていたい。それがあれば、様々なことが成し遂げられる」
「しかし、彼女が喋りますか？」
「喋らせるのさ。方法はいくらでもある。そのためにも、彼女の罪をでっちあげた」

　ギルドルア様の言葉に、クルレイド様は固まっていた。
　彼がしようとしていること、それはとても恐ろしいことだ。同じ王族であっても優しい彼は、それを受け止め切れなかったのだろう。