頬をつたう涙を、乱暴にぬぐう。
瀬那ちゃんの心配そうな視線を隣から感じながら、目元をごしごしとこすった、その時。
「乃愛、泣いてんのか……？」
──一番聞きたくなかった人の声が、聞こえてきた。
気づけば、目の前には蓮くんがいて。
心配そうな瞳を向けられて、ぎゅっと胸が苦しくなる。
「乃愛、何があった？」
「……っ、ふ、ぅ……っ」
ひとすじだけって、決めたはずなのに。
涙がぼたぼた落っこちてきて、止まらない。
蓮くんに見られたくなくて、顔を両手でおおったら。
「……乃愛、行こ」
瀬那ちゃんに立ち上がらされて、腕を引っ張られる。
私がこの場から逃げ出したかったのを、察してくれたのかもしれない。
涙でぼやける視界の中、引っ張られた方向に足を進めようとしたら。
「……なんで逃げんの」
ぱし、と手首を掴まれて、蓮くんから逃げられなくなる。
振り払おうとするけど、男の子の力には勝てなくて、全然離れてくれない。
もう、やだっ……。
今は蓮くんと話したくない……っ。
ぐちゃぐちゃの思考が限界になる、一瞬前。
「──やめてもらえますか」
冷たい怒りを双眸に宿した瀬那ちゃんが、私をかばうように前に立った。
「瀬那、ちゃ……っ」
「“乃愛は俺が守る”、あれって嘘だったんですか？ 乃愛のことこんなに悲しませて、ほんとに守れてるんですか？」
──蓮くんが、息をのんだ。
大きく見開かれた目に浮かんだのは、 動揺と後悔。
「一番乃愛のことを傷つけてるのは、黒崎先輩自身ですよね。今も、……過去も」
え……？
「か、こ……っ？」
意味のわからない、信じられない言葉に、震える声が漏れる。
はっと我に返った表情の瀬那ちゃんが、焦ったように私を見た。
「……どういう、こと……？」
ひどく動揺した私の声に、蓮くんが顔をゆがめる。
どうしようもない沈黙が、その場を支配していた。
