「ぇ……っ」
「急に言ってごめんね。でも、俺はずっと、乃愛のことを想ってる」
嘘……でしょ？
それじゃあ、そんな……っ。
「私……っ」
「ね、だから俺のこと選んで……？
俺なら、蓮とは違って、乃愛を、乃愛だけを愛してあげられるから」
「理央、く……」
理央くんが私に向けてくれたのは、絶対が確約された愛。
私を、愛してくれる。
……でも……、え……？
それは、まるで。
「蓮くんが、他の女の子とも仲良くしてるみたいな言い方、しないで……っ」
「……ごめん、傷付けたね。でも、本当なんだ」
理央くんは苦しそうに顔をゆがめて、呟くように言った。
「……蓮には、婚約者候補が数人いるよ」
「……っ、え……っ」
一瞬で、視界が揺れ始めた。
浮かんでしまった涙は、ぼたぼたと落っこちて、制服と地面に染みを作っていく。
かく、と。力が抜けて、膝をついてしまう。
「じゃあなんで、嘘でも私と付き合うなんて……っ」
「──乃愛は利用されたんだ」
私の前にひざまずいて、ハンカチを差し出してくれる理央くん。
抑揚を消したような声に、顔を上げると。
「……あんなクズより、俺の方が良くない……？」
うっすら、ほんとにうっすら。
薄い涙の膜で、理央くんの瞳が覆われていく。
「乃愛……、俺、待つから。だから、俺のことを好きになって。俺に気持ちを向けて……？」
震える手で、肩を掴まれ、抱き寄せられる。
「理央くん……」
「……蓮じゃなくて俺を見てよ」
──彼の唇が、私の喉、次に首に触れた。
──『喉にキスされるのは、自分のものにしたいっていう支配欲の表れ。首へのキスは、執着心なんだよ』
瀬那ちゃんに教えてもらった、キスの意味。
どくんと、心臓が大きく脈打つ音がした。
