荻窪に着く頃には、空が真っ暗になっていた。そのうちピカピカと発光しはじめて、私はだんだんと動悸が激しくなる。

　雷は、大の苦手。本当にパニックになるくらい、怖くて怖くて仕方がない。なかなか理解してもらえないから、人には言わないけれど。

　稲光と雷鳴は、どんどん酷くなっている。カーテンを閉めていても、その閃光が部屋まで届く。空全体が唸りをあげるような轟音が響いて、頭が真っ白になった。

　怖い。怖いよ。誰か助けて。桔平くん、助けて。無意識に名前を呼んでいた。

　ベッドに潜って布団を被っていたら、インターホンが鳴った。モニターに映っているのは、桔平くんの姿。私は慌てて応答ボタンを押した。

「大丈夫？」
「ど、どうしたの？」
「どうしたのって……電話、出ねぇから」

　え、電話？桔平くん、電話くれてたの？

「と、とりあえず入って」

　オートロックを開錠して、しばらくしたら玄関のチャイムが鳴った。
　ドアを開けると、心配そうな桔平くんの顔。すごく久しぶりで、涙が出そうになった。その髪や洋服は、ところどころ濡れている。

「桔平くん、電話くれたの？」
「怖いってLINEしてきただろ。何かあったのかと思って電話したのに、全然出ねぇから来たんだよ」
「え……」

　そんなの送ったっけ。ていうか私、スマホどこに置いた？どうしよう。パニックになりすぎて、全然記憶がない。
　桔平くんは汗をかいてる。きっと急いできてくれたんだ。私なんかのために。
　
「ご、ごめん。もう大丈夫だから」

　雷が怖くて……なんて、さすがに恥ずかしくて言えない。

「本当に？」
「うん、本当に大丈夫」
「……分かった。特に何も問題ねぇなら、帰るよ」

　そう言って踵(きびす)を返す桔平くんの洋服の裾を、思わず掴んでしまった。

「ま、ま、待って。雨ひどいから、ずぶ濡れになっちゃう」
「別に大丈夫だよ」
「お茶、お茶くらい飲んで行って。わざわざ来てくれたのに、申し訳ないから……」

　こんなに空がピカピカなってるのに、外へ出たら危ないじゃない。私のせいで雷に打たれちゃう。

「いや、けど」

　桔平くんは戸惑っている。
　バリバリという大きな音が響いた。私は思わず身をすくめて、小さく悲鳴を上げながら桔平くんの腕を思いきり掴んだ。

「……もしかして、雷が怖い？」

　返事をする前に、また大きな雷鳴が轟く。まるで地響きみたいで、冷や汗が吹き出してくる。

「だ、大丈夫」

　なんとか声を振り絞ったけど、少しうわずってしまった。
　
「やっぱり、女の“大丈夫”は信用なんねぇな。とりあえず、お言葉に甘えて上がらせてもらうわ」

　桔平くんは、靴を脱いで部屋へ上がった。