日常にあのもっさり頭が加わってからどれくらいか経った頃。
青野くんが私を見て無反応だった理由が、なんとなくわかった。
とにかく周りに興味がなさそうなのだ。
仲の良さそうな友達がいないどころか、いつ見ても青野くんは一人だった。
いくら常時観察しているわけじゃないとは言え、誰かと話している姿どころか、一緒にいるところさえも見たことがないというのは、少し変だと思う。
……まぁ私も似たようなものだけど。
けれど私と違うところは、一人でも青野くんはいつも堂々としていた。
周りを気にすることなく、これが当たり前というように。
怯えてばかりいる私とは正反対だ。
それでもそんな青野くんを良しとしない人はやっぱりいるらしく。
ある日、初めて青野くんが誰かといるところを目撃した。
けれどそれはとても良い雰囲気じゃないのは、周りから見ても明らかで。
席に座った青野くんを3人で囲むかのような体制に、あの時のことを思い出してバクバクと心臓が荒れ始める。
「なぁ地味野〜」
地味野って青野くんのこと?
廊下からこっそり話を聞いてる私には、あまりはっきりとした内容はわからないけど、真面目な青野くんに授業のノートを見せてくれというような感じだった。
「は? 嫌だけど」
たった一言。
大きくもない青野くんの声が、静かに、でもはっきりと私の耳を震わせた。
周りの男の子達がそれに対してきゃんきゃんと喚いているけれど、それにはもう我関せずというように机と向き合う青野くん。
その姿に、嫌な鼓動を刻んでいた心臓が優しく波打ったのを感じた。