「八重、俺……」
「八重お嬢様！！」
明緋が何か言いかけると、あのSPたちが走ってきた。
それを見て時間切れだな、と八重は思った。
「明緋さん、もう行きますわね。今更ですが、あけましておめでとうございます」
「あ、そういえば言ってなかったっけ。あけましておめでとう」
「今年もよろしくお願いします」
「こっちこそ」
深々と頭を下げてから顔を上げ、八重はにっこりと微笑んだ。
最後に見せる表情は泣き顔ではなく、笑顔がいいと思った。
「この御守り、大切にしますわ」
「お、おう……」
「本当にありがとうございました」
くるりと踵を返して歩き出す八重の背中に向かって、明緋は叫んだ。
「八重！今日はありがとう！またな！」
また、と言ってくれることが嬉しかった。
胸の奥がきゅうっとなった。
「はい！またお会いしましょう」
明緋と過ごせる時間は、何よりトクベツだ。
何気ない普通なことが、全部トクベツだと思える。
それはきっと、明緋だから感じることなのだろう。
八重は御守りと芽生えた思いを胸に抱きしめて、両親の待つ場所へと戻って行った。
そして、神様に感謝を捧げた。
――彼と会わせてくれてありがとうございます。願わくば、来年も一緒に過ごせますように。
fin.
