それから1週間後──。


　真弓はまだ目を覚さない。


　私は真弓が入院した日から、学校から家までお母さんに送り迎えをされることになった。


　わずかな自由時間さえ、私にはもうない。


　他に変わったことといえば、また新しい家政婦さんがやってきた。


　お母さんの言いつけをよく守り、私ともしっかり距離をとって働いてくれている。


　離れには、とうとう誰も寄りつかなくなってしまった。


　お母さんも、私も、新しい家政婦さんも。


　そんな部屋はないかのように日々を送っている。


　……真弓が退院したら、またいつもの日常に戻るだけだ。


　ただそれだけ。


　私は自分に何度もそう言って、奥野さんたちのことを頭のどこからも追いだそうとした。


　奥野さんからもらった手紙や写真は、全部破いて捨てた。


　それなのに。


　ふとした瞬間に、2人の顔が浮かんでしまう。