涙をのんで専務と別れた。

「香月……君にあちらから戻ったら頼みたいことがあるから、そのつもりでいて欲しい」

　眼をまん丸くして俺を見た彼女は、言っていることの意味の重大さをちっとも理解していない。

　いつもの綺麗な笑顔で頷いて俺を送り出した。

　絶対に俺のものにする。

　その日俺は新藤と辰巳に、日本へ戻ってきたら香月を秘書にするので、総会後決して他の役員にやるなと厳命した。

　ふたりは息をのんで驚いていた。そして、第一声。無理でしょうと頭を左右に振った。

　まあ、そう言うだろうと思った。だが、帰ってきたら全てを覆す。

　とにかく香月を守れと命令した。ふたりは本気にしていない。俺を見て呆れていた。

　それがまさか……彼女を守るというのが、神奈川支社への左遷になるとは思いもしなかった。