ここの高校の体育祭は、近隣では有名だった。一人二競技の参加は絶対で、一日かけて勝敗を決める。競技は毎年様々で、生徒会が決めているらしい。
　
　この高校の体育祭が人気な理由として、１つ他の高校とは違うところがある。
　
　それが体育祭の最後に行う、『自由競技』だ。参加は自由で、何をやってもオッケー。去年はこの競技で告白して結ばれたカップルがいるのだとか。

　そんなみんなに人気の体育祭がもう間近ということで、どのクラスもめちゃくちゃ張り切っている。もちろん、私のクラスも。

　１軍女子、男子を中心に「絶対、勝つぞー」なんて円陣を組んでいるけれど、私はそれを自分の席から眺めているだけ。

　そんなところに１人近づいてきた。

「……あのっ、蒼井、さん？」

「あっ、はい」

　その子は少し笑いながら話しかけてくれた。

「そんな、きょどらなくていいのに。初めまして、坂木勝子(さかきしょうこ)です」

「あっ、えっと……。蒼井彩葉です」

「うん。知ってるよ」

　そう言った坂木さん、しょうちゃんはいろいろなことを私に話してくれた。部活とか、体育祭のこととか。そして最後は生徒会の話。

　なぜか瑛太君の名前を聞くたび、胸がトクンと音を鳴らして苦しくなる。

　本当はもっと話したかったのに。昔のこととか、聞きたいことがたくさんあったのに――。

　でももう会えないから。あったとしても、赤の他人のふりをしなくちゃいけないから。

「もう、話せないよね……」

「えっ？何か言った？」

「ううん、何も」

　心で思っていたことが、そのまま口に出ていたみたい。

　慌てて笑顔を作って、ごまかした。

　2人で他愛のないことを話していると、私たちのところに先生がやってきた。

「蒼井」

「はい？」