浪漫大正黒猫喫茶

「そう言えばちょこさん。言い忘れていましたが、今日は午前中でお店を閉めますね」

　カップの手入れをしながら、マスターさんが言う。

「あっ、やっぱりそうなんですか？　私、いつもは締めまでのところ、今日は午前中の予定だったので、何かあるのかと思っていたんです」

「ええ、所用で。よろしければ、経験も兼ねてご一緒に如何ですか？」

「一緒に、ですか？　一体どちらへ？」

「うちで扱っている珈琲豆の調合をして頂いているお店です。午後からは、それを取りに行き、ついでに夕飯もどこかで頂いてしまおうかと」

「夕飯も……」

　これって、お仕事のことだけでなく、ご飯も一緒に行きましょうってお誘い……？
　そんなの、

「い、行きます…！　絶対に！」

　断る理由なんてなかった。
　机の埃取りにも熱が入るというもの。

「おやおや、ちょこさんは本当に仕事熱心ですね」

　食い気味の反応が余程おかしかったのか、マスターさんはしばしクスクスと笑っていた。
　理由はそれ以外にあるのだけれど――言えば、恥ずかしさから爆発してしまう。
　少なくとも今はまだ、それを口には出来ない。