熱愛発覚中

「あの…」

私は唇を動かすと、
「その人に許嫁がいることを知ったのは、いつだったんですか…？

少なくとも、結婚してからと言う訳ではないですよね…？」
と、音を発した。

我ながらどんな質問だ、何をトンチンカンなことを言っているんだと思ったけれど…悲しそうな目で、悲しそうな顔で昔話をする彼を見ていたら、心が痛かった。

「彼女の両親の家へ結婚のあいさつに行った時に、両親との会話を聞いてしまったんです」

牛島さんのお父さんは私の質問に答えてくれた。

「家にきた相手が“牛島財閥の１人息子”で自分の娘と結婚することを望んでいる…だから、一刻も早く先方との結婚の話を白紙に戻さなければならないーーと、耳にしてしまったんです。

まさか初めて恋をした人に婚約者がいたことが信じられなくて…でも彼女に問いつめる勇気がなかったから、この事実は聞かなかったことにしようと言い聞かせることしかできませんでした」

それは悲しそうに、彼は答えた。