「あ、ごめんなさい。散らばっていたので……目に入ってしまって」
「30歳にもなって、童貞なんて言えないだろ？ だから、童貞っぽさが出ないように……知識をつけていたんだ」
消え入りそうな声は、後半はほとんど消えていた。仕事同様、真白さんは勉強熱心なようだ。
こんなにイケメンなのだから、誰も童貞だなんて疑わないのにな。
こうして間近でよく見ても、端正な顔立ちは見惚れてしまうほどだった。
イケメンなのに、女性に興味がないとは。
宝の持ち腐れってやつだ。
童貞と聞いて心を躍らせていたが、女性に興味ないとなれば勝算が見当たらない。弾んでいた心はすぐに萎んだ。
私だって、バカじゃない。それなりに恋愛を経験した大人だ。真白さんに交際を申し込んでも断られることが目に見えている。目の前でドン引きする真白さんを目の前にして、諦めざる負えなかった。
「はあ。せっかく見つけた童貞なのになー」
「……」
心の中で呟いたつもりが、盛大に声に出ていた。真白さんはまた一歩後退して離れていく。
「あ、ごめんなさい。もう諦めますんで。基本的にイケメンとか、エリートには興味ないし。真白さんを好きなわけではないです。だから引かないでください。ただ童貞という言葉にときめいてしまっただけで」
「泉さんは、そういう性癖で……童貞キラーというやつなのかい？」
「ぶっ、童貞キラーって。あはは。違いますよ」
いまだに一定の距離を取り、警戒を続ける。
あまりにも警戒されるので今後の仕事に影響が出てしまう。そう危惧した私は、真白さんに祖母の予言のことを話すことにした。
霊視ができる祖母に予言をされた話なんて、真剣に聞いてはくれないと思っていた。しかし、予想に反して相槌を打ちながら、最後まで真剣に聞いてくれた。
話し終えた頃には、祖母の話を信じてくれたようで、こわばった表情が少し緩んだ気がした。
「童貞に惹かれましたが、真白さんが女性嫌いと聞いたので。もう諦めます。好きになる前だったのでダメージもなく、次に進めます。あ、ちなみに友達に童貞とかいませんか？」
「いない、な」
「そうですか」
「泉さん、その。俺が童貞っていうことだけど……」
「もちろん、誰にも言いませんよ？ その代わり、祖母の予言の話。誰にも言わないでください」
「互いに秘密は守るということで」
「はい。明日から、今まで通り上司と部下の関係でお願いします」
お互いに深々と頭を下げた。
私たちは飲み会帰りに一緒になり。互いに秘密を共有した。ただそれだけのことだ。
真白さんの部屋を後にして外に出ると、夜空には星が散りばめられていた。いつもより星が輝いて見えるのは、身体に残った微量のアルコールのせいだろうか。なんだかやけにきれいに見えた。
