午前零時のジュリエット

航がニコニコと笑い、美紅は航をジッと見つめながら考える。航は体格が良く、彼に睨まれるとどんな人も逃げていってしまう。

「警察官？」

刑事ドラマを頭に浮かべながら美紅は口にする。刹那、航は「いや、違うよ」と言いながら笑う。美紅が何故この職業を言ったのか、察したようだ。

「まあ、警察官は俺の作品に時々登場するな」

「作品？」

「俺、ミステリー小説家なんだ」

「小説家……」

ペンネームなどを航は教えてくれたものの、美紅はミステリー小説を読んだことがないため、わからない。それを悔しく思いながら美紅が正直に話すと、航の大きな手が美紅の頭に優しく触れた。

「なら、これから読めばいいさ。俺のファンになってくれること、期待してるぜ？」

その笑顔を見た刹那、美紅の心臓が大きく跳ねた。



次の日、美紅は本屋に寄り、航の書いた小説を読んだ。個性的な登場人物に、あちこちに散りばめられた伏線、そして難解なトリック、一瞬にして美紅は航の小説の虜になっていった。

（何だか最近、私、真田さんのことを考えてばっかり……）

もうすぐ結婚をするというのに、何故バーでしか会わない男性のことをこんなにも考えているのか。だが、それを美紅は気付かないフリをして、読み終わった航の本を本棚に入れた。

「おい」

声をかけられ、美紅は嫌そうな顔をしないように心がけながら振り返る。そこには婚約者がいた。婚約者が家にやって来たのだ。

「新婚旅行、ハワイとかでいいだろ？面倒くさいけど、旅行行かないと何か言われて面倒だからな」