ありがとうって伝えたい 祖父編

　特に祖父の豪快な笑い声は花那を楽しい気分にしてくれる。涙は出るし、腹はよじれて痛いし、息ができなくて苦しい。でも楽しい。祖父が笑う度に花那も一緒になって大口を開けて笑った。

　カーテンの隙間から溢れる光芒(こうぼう)が眩しくて目が覚める。なんて清々しい朝なのだろう。何かとても幸せな夢を見ていたような気がする……寝ぼけ眼で夢の内容を吟味(ぎんみ)して慌ててベッドから上体を起こす。

「なっなんで……？」

　祖父が他界してからこんなに穏やかに祖父と過ごす夢は初めて見た。不思議だ。どうして夢を見ている時は祖父が死んでしまっている事をきれいさっぱり忘れてしまっているのだろうか。

　当たり前のように祖父が隣で笑っていて、その恵まれた状況をありがたいとも幸せだとも思わずに当然のように番組の内容で盛り上がる。

　こういう事だったのか？　駄々をこねて泣き叫べば応えてくれるような類(たぐ)いのものではなくて、優しく温かくひっそりと寄り添ってくれるような、ふとしたときに思い出すような、花那の生活の一部になってくれるような。

　根拠などない、確証などない。でも祖父の豪快なあの笑顔が忘れられない。

　いつだって花那の傍に居ると祖父は言ってくれた。