ありがとうって伝えたい 祖父編

「本当だよっ? ついさっきまであたし、おじいちゃんとお話ししてたんだよ? ねえおじいちゃんどこ!? ずっと(そば)にいてくれるって言ったよね!? お願い出てきて! またお話ししようよ! ねえおじいちゃんってばぁ!」

 花那だけじゃない。母も父も祖母も一緒になって泣き崩れている。

「うああああああああああああ! どうしようお母さん! あたしわがままばっかり言ってたからぁ、そのせいでまだおじいちゃんにちゃんとお別れ言えなかったのっ! お願いもう一度おじいちゃんに会わせてぇ!」

 なんでちゃんと良い子でいられなかったんだ。
 どうして気持ちよく祖父を送り出してやれなかったんだ。

 とにかく祖父の顔がもう見えなくなるなんて嫌で、見えないのに傍に居てくれるっていう事がどういうことなのかよくわからなくて、大切な事を言いそびれてしまった。
 あれが祖父の顔を見れる最後のチャンスだったのに……!

「おじいちゃああああああああああああああああん―――っ!」

 目覚める最後の瞬間祖父が見せた幸福を噛みしめるようなあの笑顔が(まぶた)の裏に焼き付いて離れない。
 どこを探しても祖父の姿は見つけられず、祖父の声と温もりが恋しくて堪らなかった。