ありがとうって伝えたい 祖父編

『なぁ頼むよ、神様……この子が大人になっても婆になっても、ずっと笑っていられるくらい幸せにしてやってくれよ？　その為なら俺ぁなんだってするからよぉ』

　あったかい涙の雫(しずく)が一滴額に触れたような気がした。自然と瞼(まぶた)が持ち上がり、大粒の涙が頬を伝って床に溢れた。目を開けて初めて今まで自分は眠っていたのだと思い知らされた。

「おじいちゃん……！？　おじいちゃんどこっ！？」

　ここは住み慣れたいつもの我が家で、いくら見渡しても祖父がいた痕跡はみつからなかった。
　焦ってすぐ傍(かたわ)らに座っていた母に問い詰めるように叫んだ。

「ねえお母さん、さっきまでおじいちゃんがそこにいたの！　おじいちゃんはどこ！？　どこに行っちゃったの！？」

　母は何も言わず抱きしめてくれた。父も祖母も花那の手を握ってくれている。花那はいつの間にか滂沱(ぼうだ)の涙を流していた。