「哉人さん」
大好きだと望んでも、初めてのことはやっぱり怖い。
それ自体への不安もあるし、本当に哉人さんの望みなのかという懸念もあった。
「お兄ちゃん」――怖いことや悲しいことがあった時、おまじないみたいに呼んだのと大差なかったらどうしよう。
「そんな声で呼ばないの。……この状況で“好きだよ”なんて、本当だけど狡いこと言いたくて仕方なくなる」
「……言ってください。私だって、その声で聞きたいんです」
好きって言って。
あの頃は言ってくれなかったことを、今「本当」だって言ってくれるのなら。
ムカつくくらい甘く優しい声で囁かれたら、きっと私。
「お兄ちゃんにならないで」って、今だけは言ってしまいそうになる。
「好き、ってさ。こういう時に言うと、無責任に聞こえない？ ……俺はさ、自分で薄っぺらく聞こえちゃうんだよな。だから、悪いけどやっぱり今は言わないでおく」
今更だと拗ねる私を黙らせる為か、機嫌をとるためか。
何にしても肌に口づけられれば、塞がれていないはずの唇が大人しくなる。
「……愛してる。重すぎてやめたとか言うなよ。お前と同い年や年下の男と、そのへんは同じ。やめるとか無理だから」
敢えて重くしてくれたのが嬉しい。
恐らく、ううん、当然。
かつて誰かに言ってきたに違いないことは、悲しくて辛い。
でも、私にはそれができないと言われたのは、私を妙な優越感に浸らせてくれた。
「……責任取らせようとした、激重な私に言うんですか？ 」
ニヤニヤしてしまいそうなのを、本気の冗談の裏に隠すと。
「そうでした。……まゆりは、とっくの昔に覚悟してくれてたんだもんな」
からからと笑ったのに、次に目が合った時にはお兄ちゃん要素の欠片もない目をしてた。
キスで誤魔化してくれたらいいのに――そう思ってしまうくらいの沈黙のなか、服の中に手が――……。
「…………」
「…………」
背中のホックに指先は的確にヒットしたはずなのに、僅かに早くスマホが邪魔をしてきた。
「……な、鳴り止みません……ね」
「……出た方がいいんじゃないか？ 」
しばらく放置してたけど、しつこい。
全然そう思ってないみたいな声で哉人さんに言われ、諦めて着信の相手を見ると。
「……母、ですね」
二人して白目を剝いたって何も変わらない。
さっさと終わらせようと電話に出て、何も言わないうちから怒鳴られた。
『まゆり！？ やっと出た。何してたの！？ 』
「……何って……」
何かしようとしたところだったと、もういっそ言ってしまおうかと思ったけど、それすら遮られる。
『さっき、哉人くんの婚約者って人が現れたんだけど、一体どうなってるの！？ 』
見上げると、どこを見ているのか分からない「お兄ちゃん」と目が合った。
つまり、私の目も行き場を求めて彷徨っているんだろう。
『もう、本当に一体何がどうなって……』
(……さあ)
――こっちが教えてほしいんですけど。
