「特にはありません、壊したり汚したりしなければ大丈夫です」
貴重品や仕事に関わる書類だとかは置いてない。そういうことでいいんだろう。
それならそれで、万が一があっても疑われずにすむのはありがたかった。
「前田さんの要望も聞かせてください」
タダでとは言いません、と初めて会ったときに言われたのは記憶に新しい。ここは下手に隠しごとはしないで、洗いざらい話してしまおうと思った。
そのほうが後からなにかあっても堂々としていられるだろうし。
「祖母の診療所を守りたいんです」
診療所が経営難に陥っていること、今までのやり方を改めて訪問診療だけにしようと考えていること、そのためにはまとまったお金が必要になること。
全てを話した。
「本当かどうか、調べてくださってもかまいません」
そう締めくくって、幌延さんの顔色をうかがった。
……難しい表情をしているように見える。やはり嘘くさいと思われてるんだろうか。
それはそうか。姉の代わりを頼んだ相手が提示してきたのは、偶然にも自分と同じ“祖母”の援助。情につけ込んで、とんでもない額を要求してくるんじゃないか──そう考えてるのかもしれない。
「その診療所は、どちらにあるんでしょう？」
ああ、やっぱり疑われてた。
