きっと葉月先輩はなにか大きな事情を抱えているに違いないんだ。

　不眠に悩まされながらも、学園のためにがんばってる。

　そりゃあ、わたしだって退学は困る。

　わたしのワガママを許してくれた両親に申し訳なさすぎて、合わせる顔がない。

　でも、だけど……。

　葉月先輩は、この学園にとって、なくてはならない存在なんだよ、きっと。


「栞奈は、こんなことされてもまだ葉月先輩を庇うの？　そんなの、おかしいよ」

　涼音が、悔しそうにぎゅっと唇を引き結んでいる。

「涼音。ありがとう。その気持ちだけで、すっごくうれしいよ」

「栞奈」

　口をへの字に曲げる涼音を安心させたくて、わたしは無理やりにこっと笑ってみせた。


　きっと、わたしは葉月先輩のそばにいない方がいいんだ。

　葉月先輩は、きっと一花さんに弱いところを見せていないに違いない。

　ちゃんと見せて、頼ればいいのに。

　男だからって、頼りがいがなきゃいけないなんて、そんなこと、気にすることじゃないのに。

　一花さんだって、きっと葉月先輩に頼ってもらえたらうれしいはずなのに。

　わたしだって……もっと葉月先輩に頼ってほしかったよ。