まるごと大好き！

「本当にありがとうねぇ」

　お婆さんが深々と頭を下げる。ロマンスグレーの、上品に整えられた髪からふわりといい香りがした。

「いいんです。私が好きでやってることですから」
「若いのに謙虚なのねぇ」

　シワだらけの顔をにこにこさせて、お婆さんは感心したように言った。
　私からもなにか話題をふったほうがいいかな。

「あの、ワンちゃんの名前、リリーって言うんですか？」
「ええ。この子ね、リリーっていうの。白百合にそっくりでしょう？」

　お婆さんの顔がデレデレと崩れた。マシンガントークが始まって、私は選択をミスったと後悔した。けどもう遅い。
　お婆さんは「血統書つき」とか「リリーより賢い犬はいない」とか、とにかくもうしゃべりにしゃべりまくった。私が相づちを打つヒマもないくらいに口が動く。
　……だれも聞いてくれる人がいないんだろうなぁ。
　まぁ、お婆さんの家族が迎えにくるまでだし……と考えて、重要な事実に気づいた。

「もうすぐ迎えが来るわ」
「え、連絡したんですか……？」

　お婆さんが手を差しだしてきたので、そっとリリーちゃんを手渡した。
　……いつの間に連絡してたんだろう？
　どうしてか、ひどくイヤな予感がした。