「これ、なんですか……？」
冬休みまであと一週間。楽しい冬休みに想いを馳せて待ちわびていたある日のこと、篠原くんが渡したのは、冬休み期間中に行う勉強の計画表だった。エクセルで作られていてとても見やすい計画表ではあるけれど、毎日午後１３時から夜の１７時まで篠原くんと勉強することになっている。
篠原くんが毎日来るということは課題も毎日出されるというわけで、学校の宿題と並行してこなさなければいけないことになる。そうなると、一日何時間勉強することになるだろう。
あれ？ おかしいな。わたしが思ってた冬休みの過ごし方と違う。
篠原くんは、夜中までゲームして昼過ぎに起きたり、推しかプ妄想絵をSNSに垂れ流したり、何時間も渋を見漁ったり、もらったお小遣いをアプリに課金するかで何時間も悩んだりしないのかな。そうこうしているうちに冬休みの宿題するのを忘れて、始業式の前日に泣きながら溜まった宿題をやったりなんてしないの？
たとえ長期休みに入ったとしても、わたしたちのやることは変わらないってこと？ いや、むしろ、普通に学校がある日以上に勉強することになるんじゃないだろうか。この計画表を見る限り、ひたすら２年生の範囲を復習、応用、復習の繰り返しだ。
「篠原くん」
「ん？ どうしたの、津田さん」
「篠原くんは、冬休みの予定はないんですか？」
わたしのために勉強を教えに来てくれる篠原くんの気持ちはありがたい。だけど、けして無理はしないでほしい。わたしなんかのために貴重な冬休みを使ってしまうのはもったいないと思うの。
いや別に、勉強をさぼりたいとかじゃないんだけどさ。篠原くんだって、本当はせっかくの冬休みを満喫したいんだよね？ ねッ？！
「特に何も？」
「おじさんとお出かけとかは？」
おじさんと旅行に行ったりしないの？ 篠原くんが旅行に行きたいって言えば、きっと喜んで連れてってくれるよ？
「３月にスイスのジェネーブで時計の展示会があって、それに向けて作品を完成させなくちゃいけないから、それまで外出はないんじゃないかな」
「そう、ですか」
そっか、お仕事じゃ仕方ないのかな。たまには息抜きも大事だと思うんだけど……。
「じゃあ、神谷くんとのご予定は？」
お調子者の神谷くんのことは、時々篠原くんから話を聞いている。
「冬休み中はお店が繁忙期に入るから、お小遣い稼ぎに手伝うって言ってたよ？ それから、一番上のお兄さんの帰省があったり、親戚同士の付き合いもあるって」
なるほど、神谷くんは神谷くんで充実した冬休みを送るということか。
「それなら、重田くんは？」
「サッカー部の冬季合宿と、塾があるって」
「では、他のお友達とのご予定は！？」
篠原くんを遊びに誘いたい友達はさぞ多いことだろう。冬休みと言えば、クリスマスパーティとか、初詣とか色々あるし！
「全て断ってあるけど」
「なんでですか！」
「冬休みは忙しいから」
「忙しい……？ だったら、そちらを優先してもらった方が……」
多忙なことを理由に数多の誘いを断ったはずの篠原くんが何でこんなところでわたしの勉強を見てるの？ いや、ありがたいんだけどね。けしてサボりたいわけじゃないんだけど。
「冬休み中こそ勉強の遅れを取り戻す絶好の機会でしょう？ 少しでも無駄にはしたくないからね」
分かってる。引きこもりは散々学校サボってきたんだから、冬休みくらいは勉強しろって話になるのは。
でも、一日も勉強休みがないのはさすがに誰だって辛いはずだ。確かに、篠原くんの美しいお顔と向かい合って勉強できる時間は、わたしにとってこの上ない幸福なんだけど、それでも１日のほとんどは数式と向き合っているのであって篠原くんのご尊顔を鑑賞して過ごしているわけでは無い。篠原くんと同じ空間にいさせてもらって同じ空気を吸わせていただいているのは、わたしの癖に過分であるとは理解している。だけど、それでもずっと勉強し続けているとストレスも溜まるし、息も詰まるのだ。
普通に考えても、これは健全な中学生の冬休みの過ごし方ではないと思うの。もちろん、勉強は大事だけど、適度にやるのがいいのであって、受験生でもないのに一日１０時間も勉強したりは普通しないよね。来年からは受験だし、自由に遊べるのだって今年きりだ。それなのに、今こんなに勉強していたら、せっかくの青春時代が勿体ないんじゃないだろうか。わたしは少なくともそう思う。けして勉強をサボりたいとか、そう言うのじゃなくて。
「篠原くん、クリスマスのご予定はありますか？」
冬休みまであと一週間。楽しい冬休みに想いを馳せて待ちわびていたある日のこと、篠原くんが渡したのは、冬休み期間中に行う勉強の計画表だった。エクセルで作られていてとても見やすい計画表ではあるけれど、毎日午後１３時から夜の１７時まで篠原くんと勉強することになっている。
篠原くんが毎日来るということは課題も毎日出されるというわけで、学校の宿題と並行してこなさなければいけないことになる。そうなると、一日何時間勉強することになるだろう。
あれ？ おかしいな。わたしが思ってた冬休みの過ごし方と違う。
篠原くんは、夜中までゲームして昼過ぎに起きたり、推しかプ妄想絵をSNSに垂れ流したり、何時間も渋を見漁ったり、もらったお小遣いをアプリに課金するかで何時間も悩んだりしないのかな。そうこうしているうちに冬休みの宿題するのを忘れて、始業式の前日に泣きながら溜まった宿題をやったりなんてしないの？
たとえ長期休みに入ったとしても、わたしたちのやることは変わらないってこと？ いや、むしろ、普通に学校がある日以上に勉強することになるんじゃないだろうか。この計画表を見る限り、ひたすら２年生の範囲を復習、応用、復習の繰り返しだ。
「篠原くん」
「ん？ どうしたの、津田さん」
「篠原くんは、冬休みの予定はないんですか？」
わたしのために勉強を教えに来てくれる篠原くんの気持ちはありがたい。だけど、けして無理はしないでほしい。わたしなんかのために貴重な冬休みを使ってしまうのはもったいないと思うの。
いや別に、勉強をさぼりたいとかじゃないんだけどさ。篠原くんだって、本当はせっかくの冬休みを満喫したいんだよね？ ねッ？！
「特に何も？」
「おじさんとお出かけとかは？」
おじさんと旅行に行ったりしないの？ 篠原くんが旅行に行きたいって言えば、きっと喜んで連れてってくれるよ？
「３月にスイスのジェネーブで時計の展示会があって、それに向けて作品を完成させなくちゃいけないから、それまで外出はないんじゃないかな」
「そう、ですか」
そっか、お仕事じゃ仕方ないのかな。たまには息抜きも大事だと思うんだけど……。
「じゃあ、神谷くんとのご予定は？」
お調子者の神谷くんのことは、時々篠原くんから話を聞いている。
「冬休み中はお店が繁忙期に入るから、お小遣い稼ぎに手伝うって言ってたよ？ それから、一番上のお兄さんの帰省があったり、親戚同士の付き合いもあるって」
なるほど、神谷くんは神谷くんで充実した冬休みを送るということか。
「それなら、重田くんは？」
「サッカー部の冬季合宿と、塾があるって」
「では、他のお友達とのご予定は！？」
篠原くんを遊びに誘いたい友達はさぞ多いことだろう。冬休みと言えば、クリスマスパーティとか、初詣とか色々あるし！
「全て断ってあるけど」
「なんでですか！」
「冬休みは忙しいから」
「忙しい……？ だったら、そちらを優先してもらった方が……」
多忙なことを理由に数多の誘いを断ったはずの篠原くんが何でこんなところでわたしの勉強を見てるの？ いや、ありがたいんだけどね。けしてサボりたいわけじゃないんだけど。
「冬休み中こそ勉強の遅れを取り戻す絶好の機会でしょう？ 少しでも無駄にはしたくないからね」
分かってる。引きこもりは散々学校サボってきたんだから、冬休みくらいは勉強しろって話になるのは。
でも、一日も勉強休みがないのはさすがに誰だって辛いはずだ。確かに、篠原くんの美しいお顔と向かい合って勉強できる時間は、わたしにとってこの上ない幸福なんだけど、それでも１日のほとんどは数式と向き合っているのであって篠原くんのご尊顔を鑑賞して過ごしているわけでは無い。篠原くんと同じ空間にいさせてもらって同じ空気を吸わせていただいているのは、わたしの癖に過分であるとは理解している。だけど、それでもずっと勉強し続けているとストレスも溜まるし、息も詰まるのだ。
普通に考えても、これは健全な中学生の冬休みの過ごし方ではないと思うの。もちろん、勉強は大事だけど、適度にやるのがいいのであって、受験生でもないのに一日１０時間も勉強したりは普通しないよね。来年からは受験だし、自由に遊べるのだって今年きりだ。それなのに、今こんなに勉強していたら、せっかくの青春時代が勿体ないんじゃないだろうか。わたしは少なくともそう思う。けして勉強をサボりたいとか、そう言うのじゃなくて。
「篠原くん、クリスマスのご予定はありますか？」
