「ｼ……ｼﾂﾚｲ……ｼﾏｽ……。ﾂｯ、ﾂﾀﾞﾅﾙﾐ……ﾃﾞｽ｣
「あなたが津田さんね！ どうぞどうぞ、遠慮しないで！」
相談室で迎えてくれたのは、５０代前半くらいの細身の女性だった。おかっぱ頭で丸い眼鏡をかけ、薄いピンクのフリル付きブラウスに、膝丈までのタイトスカートを履いている。
先生は目尻のしわを寄せて微笑むと、入口のすぐそばにあるテーブル席にわたしを案内した。
「はじめまして、私はスクールカウンセラーの日高豊子です」
「ﾖ……ﾖﾛｼｸｵﾈｶﾞｲｼﾏｽ……」
目尻のしわとほうれい線を深くして微笑む先生に、わたしは冷や汗をかきながら、おずおずと頭を下げた。怖い人ではなさそうだけど、大人と喋るのはどうしても苦手だ。初対面の人ならなおさら緊張してしまう。
「津田さん、久しぶりの学校はどう？」
「……ﾅ、懐ｶｼｲ……ﾃﾞｽ……」
震える声で小さく答えると、日高先生はうんうんと何度もうなずいた。
「そうねぇ。殆ど１年ぶりだもんねぇ。今日は初日だから、津田さんの事をもっと知りたいと思っているのよ。普段どんなことをして過ごしているのか、色々聞いてもいいかしら？」
「ﾊ……ﾊｲ……」
小さな声で答えると、先生はにこにこ笑って頷いた。
さっそく先生は、わたしに普段何をして過ごしているのかを尋ねた。
わたしが普段、篠原くんと勉強していることを伝えると、先生は、どんなふうに勉強しているのかと聞いてきた。わたしは、あらかじめ持ってきていた問題集やノートを先生に見せた。
「へぇ、大したものねぇ。自宅学習だけでこれだけやれるなんて。津田さん、頑張ったのねぇ！」
先生は驚いた様子でノートを捲った。
「ｼ……ｼ……篠原くんﾉ、ｵｶｹﾞ、ﾃﾞｽｶﾗ……」
感心したように言う先生に、わたしは小さくなって答えた。
勉強を続けられたのは、全部篠原くんのおかげだ。わたし自身は、何もすごいことをしていない。
先生はノートを閉じると、ゆっくりと首を振った。
「例えそうだとしても、続けた事実は変わらないわ。２年生の範囲は、これから冬休みにいくらでも取り戻せるし、この様子なら進学だって、難しくないんじゃないかしら」
「進学……」
来年には３年生だってことはわかっている。それでも、ずっと、考えないようにしていた。
胸のあたりに、押し付けられるような重みを感じる。苦しくて、息を吐くのもやっとだ。
「津田さんは、将来やりたいこととか、考えたことない？」
「ﾅｲ……ﾃﾞｽﾈ……｣
｢じゃあ、好きなこととかは？」
｢ﾄｸﾆ……ﾅﾆﾓ｣
わたしが好きなことは、漫画を読んだり、アニメを見たり、ゲームをしたり、動画投稿サイトで動画を見るだけ。生産性のあることは、なにもしていない。
｢あら、そう？ 興味があることとか、何もないの？ 本当に何も？」
俯いたまま、首を横に振った。
ＢＬが好きだなんて、初対面の人には絶対に言えない。アニメや漫画の話をしても、先生わからなそうだし……。
何も言えずに困っていると、先生は気にしていないというふうに微笑んだ。
「こんなおばさんじゃ嫌かもしれないけれど、先生、津田さんとお友達になりたいの。もう少し仲良くなったら、教えてくれるかしら？」
「……ｴｯ……。ﾏｧ……ﾊｲ……｣
先生、じゃなくて、お友達？ しかも、相手は大人だ。"友達”というのは無理があるような気がするのだが……。わたしが困ったまま頷くと、先生は明るく笑って、パンと切り替えるように両手を叩いた。
「それじゃあ、これから相談室でどうしていくのか話していきましょうか」
先生は戸棚に近づくと、長方形の箱をとりだした。何語かわからない筆記体の文字と、白地にブラウンで植物のツタを模した、シンプルかつ上品なデザイン。箱の蓋を開くと、中には個包装されたいろんな種類のクッキーが、区分けされた仕切りの中で礼儀正しく並んでいる。わたしが普段食べている、スーパーの安物クッキーじゃない。明らかにこれは、デパ地下の高級クッキーだ！
先生は、電子ケトルからカップにお湯を注ぎ始めた。カップに沈んでいたティーバッグから緩やかに赤橙色が広がる。十分、お湯と紅茶が馴染んだころ、わたしの前に紅茶が差し出された。
「あなたが津田さんね！ どうぞどうぞ、遠慮しないで！」
相談室で迎えてくれたのは、５０代前半くらいの細身の女性だった。おかっぱ頭で丸い眼鏡をかけ、薄いピンクのフリル付きブラウスに、膝丈までのタイトスカートを履いている。
先生は目尻のしわを寄せて微笑むと、入口のすぐそばにあるテーブル席にわたしを案内した。
「はじめまして、私はスクールカウンセラーの日高豊子です」
「ﾖ……ﾖﾛｼｸｵﾈｶﾞｲｼﾏｽ……」
目尻のしわとほうれい線を深くして微笑む先生に、わたしは冷や汗をかきながら、おずおずと頭を下げた。怖い人ではなさそうだけど、大人と喋るのはどうしても苦手だ。初対面の人ならなおさら緊張してしまう。
「津田さん、久しぶりの学校はどう？」
「……ﾅ、懐ｶｼｲ……ﾃﾞｽ……」
震える声で小さく答えると、日高先生はうんうんと何度もうなずいた。
「そうねぇ。殆ど１年ぶりだもんねぇ。今日は初日だから、津田さんの事をもっと知りたいと思っているのよ。普段どんなことをして過ごしているのか、色々聞いてもいいかしら？」
「ﾊ……ﾊｲ……」
小さな声で答えると、先生はにこにこ笑って頷いた。
さっそく先生は、わたしに普段何をして過ごしているのかを尋ねた。
わたしが普段、篠原くんと勉強していることを伝えると、先生は、どんなふうに勉強しているのかと聞いてきた。わたしは、あらかじめ持ってきていた問題集やノートを先生に見せた。
「へぇ、大したものねぇ。自宅学習だけでこれだけやれるなんて。津田さん、頑張ったのねぇ！」
先生は驚いた様子でノートを捲った。
「ｼ……ｼ……篠原くんﾉ、ｵｶｹﾞ、ﾃﾞｽｶﾗ……」
感心したように言う先生に、わたしは小さくなって答えた。
勉強を続けられたのは、全部篠原くんのおかげだ。わたし自身は、何もすごいことをしていない。
先生はノートを閉じると、ゆっくりと首を振った。
「例えそうだとしても、続けた事実は変わらないわ。２年生の範囲は、これから冬休みにいくらでも取り戻せるし、この様子なら進学だって、難しくないんじゃないかしら」
「進学……」
来年には３年生だってことはわかっている。それでも、ずっと、考えないようにしていた。
胸のあたりに、押し付けられるような重みを感じる。苦しくて、息を吐くのもやっとだ。
「津田さんは、将来やりたいこととか、考えたことない？」
「ﾅｲ……ﾃﾞｽﾈ……｣
｢じゃあ、好きなこととかは？」
｢ﾄｸﾆ……ﾅﾆﾓ｣
わたしが好きなことは、漫画を読んだり、アニメを見たり、ゲームをしたり、動画投稿サイトで動画を見るだけ。生産性のあることは、なにもしていない。
｢あら、そう？ 興味があることとか、何もないの？ 本当に何も？」
俯いたまま、首を横に振った。
ＢＬが好きだなんて、初対面の人には絶対に言えない。アニメや漫画の話をしても、先生わからなそうだし……。
何も言えずに困っていると、先生は気にしていないというふうに微笑んだ。
「こんなおばさんじゃ嫌かもしれないけれど、先生、津田さんとお友達になりたいの。もう少し仲良くなったら、教えてくれるかしら？」
「……ｴｯ……。ﾏｧ……ﾊｲ……｣
先生、じゃなくて、お友達？ しかも、相手は大人だ。"友達”というのは無理があるような気がするのだが……。わたしが困ったまま頷くと、先生は明るく笑って、パンと切り替えるように両手を叩いた。
「それじゃあ、これから相談室でどうしていくのか話していきましょうか」
先生は戸棚に近づくと、長方形の箱をとりだした。何語かわからない筆記体の文字と、白地にブラウンで植物のツタを模した、シンプルかつ上品なデザイン。箱の蓋を開くと、中には個包装されたいろんな種類のクッキーが、区分けされた仕切りの中で礼儀正しく並んでいる。わたしが普段食べている、スーパーの安物クッキーじゃない。明らかにこれは、デパ地下の高級クッキーだ！
先生は、電子ケトルからカップにお湯を注ぎ始めた。カップに沈んでいたティーバッグから緩やかに赤橙色が広がる。十分、お湯と紅茶が馴染んだころ、わたしの前に紅茶が差し出された。
