神谷の病室は、3階の大部屋だった。窓際のベッドに神谷がいて、仕切りのカーテンを開け放し、スマホでゲームをしている。大部屋には神谷しか入院していないようで、他のベッドは空っぽだった。
「篠原、やっと来たのかよ」
神谷は、咲乃たちに気づくと、イヤホンを外してニカっと笑った。ギプスが巻かれた右足は痛々しく見える。
「ほら、見舞いの品貰ってやるからさっさと出せ」
「元気そうでなによりだよ」
当然のように催促する神谷に、咲乃は顔面に笑顔を貼り付けた。
「か、神谷くんこんにちは」
結子は緊張したようにおずおずと頭を下げる。神谷は人懐っこく、にかっと笑った。
「おう、中本も来てくれてありがとな！」
教室で、結子と神谷が二人で会話しているのを見たことがない。面と向かって話したのは初めてなのだ。恥ずかしそうに萎縮する結子に、神谷は構わず結子に話しかけた。
「言っとくけどな、こいつは止めといた方が良いぜ。表に出してないどす黒い物いっぱい抱えてるから」
「神谷」
咲乃が窘めると、神谷はニシシと調子良く笑った。
「昨日は、クラスのみんなが来てくれたんでしょう？ その時、たくさんもらわなかったの？」
「あぁ。なんか、やたらいろんな種類のジュース持ってきてた。菓子持って来いよな、全く！」
不満そうに言う神谷に、咲乃は笑った。
「お前が急に入院するから、みんな、神谷のこと心配していたよ。俺たちもちゃんと持って来てあるから、そんなに怒らないで」
そう言って咲乃が、手に下げたエコバッグを掲げる。不満げな神谷の顔が、一瞬にして変わった。
「いやー、気ぃ使わせちまって悪ぃなー！」
全く悪いと思っていない顔で、神谷が礼を言った。
咲乃は持っていたエコバッグから、５００ｍｌのペットボトルを三本、ベッドテーブルの上に置いた。
「……水……？ 冗談、だろ……？」
富士山の天然水が、神谷の前に並ぶ。フルーツのフレーバー水ですらない。ただの水だ。
「軟水にしておいたから飲みやすいよ。お菓子やジュースに比べたら身体にやさしいし、薬も飲めて実用的でしょう。沢山水分を取って早く元気になってね」
「……身体にやさしいって、俺が求めてる優しさはこれじゃないんだよな」
「一応、硬水も買ってあるから」
「飲みやすさの問題じゃねぇんだよ」
にこっと笑った咲乃の顔を、神谷は恨めしそうに睨みつけた。わざとやっているのは明らかだった。
咲乃は、近くにあったパイプ椅子をふたつ、ベッドの近くまで引き寄せると、片方を結子に座らせた。神谷に近い方の椅子に咲乃が座ると、改めて真剣な顔で神谷を見た。
「それで？ 寝不足による事故だって聞いたけど」
咲乃に真っすぐ見つめられると、神谷は、気恥ずかしそうにへへっと頭を掻いた。
「いやぁ、ゲームがすげー面白くて、止め時が分かんなくてさぁー」
「ふぅん」
咲乃は疑わし気に神谷を見た後、素早くテーブルの上にある神谷のスマホを奪い取った。
「あっ、スマホ返せ！」
神谷が慌てて手を伸ばすと、素早く神谷の顔を認証させてスマホのロックを解除した。咲乃は椅子から立ち上がり神谷の手の届かない位置に移動する。
騒いでいる神谷を無視しつつ、ＬＩＮＥのトークリストから直近のトークを片っ端から開く。神谷を心配するメッセージが並ぶ中、あるトーク画面を開いて見せた。
「これ何？」
「なっ！」
ＬＩＮＥトーク画面には、試合当日の夜中の１時頃に３時間ほどの通話履歴が残っていた。
うろたえ始めた神谷に、結子は困った顔をして咲乃と神谷を交互に見た。一体ふたりが何でもめているのか、わかっていないのだ。
「ごめんね、中本さん。一緒に来てくれて悪いけど、席を外していてくれないかな？」
咲乃がにこりと笑ってお願いすると、結子は不安そうな顔をしてうなずいた。
「待合室で待ってるね」
「うん。ありがとう」
結子が病室から出て行くと、咲乃は改めて神谷に向き直った。
「随分色々言われているようだけど、神谷ってマゾヒスト？」
画面をスクロールして、メッセージのやり取りをさかのぼる。神谷に対する罵詈雑言と、咲乃を擁護する文章が、一方的に毎日のように送られていた。
可愛らしい子犬のアイコンに、“ayami”というアカウント名に、咲乃は覚えがあった。
「これ、山口さんだよね。最近やたらお前に突っかかるなとは思っていたけど」
それにしてもこれは悪質すぎる。本人は咲乃のためを思ってやっているつもりなのだろうが、こんなこと、咲乃が望んでいるわけではない。
「神谷が嫌がらせを受けていて、それが原因でこんなことになっているんだとしたら、俺はそいつを許さない」
「ちょっ、ちょっと待て！ これは嫌がらせなんかじゃねーんだって！」
よほど咲乃が怖い顔をしていたようだ。神谷は慌てて声を上げた。
「篠原、やっと来たのかよ」
神谷は、咲乃たちに気づくと、イヤホンを外してニカっと笑った。ギプスが巻かれた右足は痛々しく見える。
「ほら、見舞いの品貰ってやるからさっさと出せ」
「元気そうでなによりだよ」
当然のように催促する神谷に、咲乃は顔面に笑顔を貼り付けた。
「か、神谷くんこんにちは」
結子は緊張したようにおずおずと頭を下げる。神谷は人懐っこく、にかっと笑った。
「おう、中本も来てくれてありがとな！」
教室で、結子と神谷が二人で会話しているのを見たことがない。面と向かって話したのは初めてなのだ。恥ずかしそうに萎縮する結子に、神谷は構わず結子に話しかけた。
「言っとくけどな、こいつは止めといた方が良いぜ。表に出してないどす黒い物いっぱい抱えてるから」
「神谷」
咲乃が窘めると、神谷はニシシと調子良く笑った。
「昨日は、クラスのみんなが来てくれたんでしょう？ その時、たくさんもらわなかったの？」
「あぁ。なんか、やたらいろんな種類のジュース持ってきてた。菓子持って来いよな、全く！」
不満そうに言う神谷に、咲乃は笑った。
「お前が急に入院するから、みんな、神谷のこと心配していたよ。俺たちもちゃんと持って来てあるから、そんなに怒らないで」
そう言って咲乃が、手に下げたエコバッグを掲げる。不満げな神谷の顔が、一瞬にして変わった。
「いやー、気ぃ使わせちまって悪ぃなー！」
全く悪いと思っていない顔で、神谷が礼を言った。
咲乃は持っていたエコバッグから、５００ｍｌのペットボトルを三本、ベッドテーブルの上に置いた。
「……水……？ 冗談、だろ……？」
富士山の天然水が、神谷の前に並ぶ。フルーツのフレーバー水ですらない。ただの水だ。
「軟水にしておいたから飲みやすいよ。お菓子やジュースに比べたら身体にやさしいし、薬も飲めて実用的でしょう。沢山水分を取って早く元気になってね」
「……身体にやさしいって、俺が求めてる優しさはこれじゃないんだよな」
「一応、硬水も買ってあるから」
「飲みやすさの問題じゃねぇんだよ」
にこっと笑った咲乃の顔を、神谷は恨めしそうに睨みつけた。わざとやっているのは明らかだった。
咲乃は、近くにあったパイプ椅子をふたつ、ベッドの近くまで引き寄せると、片方を結子に座らせた。神谷に近い方の椅子に咲乃が座ると、改めて真剣な顔で神谷を見た。
「それで？ 寝不足による事故だって聞いたけど」
咲乃に真っすぐ見つめられると、神谷は、気恥ずかしそうにへへっと頭を掻いた。
「いやぁ、ゲームがすげー面白くて、止め時が分かんなくてさぁー」
「ふぅん」
咲乃は疑わし気に神谷を見た後、素早くテーブルの上にある神谷のスマホを奪い取った。
「あっ、スマホ返せ！」
神谷が慌てて手を伸ばすと、素早く神谷の顔を認証させてスマホのロックを解除した。咲乃は椅子から立ち上がり神谷の手の届かない位置に移動する。
騒いでいる神谷を無視しつつ、ＬＩＮＥのトークリストから直近のトークを片っ端から開く。神谷を心配するメッセージが並ぶ中、あるトーク画面を開いて見せた。
「これ何？」
「なっ！」
ＬＩＮＥトーク画面には、試合当日の夜中の１時頃に３時間ほどの通話履歴が残っていた。
うろたえ始めた神谷に、結子は困った顔をして咲乃と神谷を交互に見た。一体ふたりが何でもめているのか、わかっていないのだ。
「ごめんね、中本さん。一緒に来てくれて悪いけど、席を外していてくれないかな？」
咲乃がにこりと笑ってお願いすると、結子は不安そうな顔をしてうなずいた。
「待合室で待ってるね」
「うん。ありがとう」
結子が病室から出て行くと、咲乃は改めて神谷に向き直った。
「随分色々言われているようだけど、神谷ってマゾヒスト？」
画面をスクロールして、メッセージのやり取りをさかのぼる。神谷に対する罵詈雑言と、咲乃を擁護する文章が、一方的に毎日のように送られていた。
可愛らしい子犬のアイコンに、“ayami”というアカウント名に、咲乃は覚えがあった。
「これ、山口さんだよね。最近やたらお前に突っかかるなとは思っていたけど」
それにしてもこれは悪質すぎる。本人は咲乃のためを思ってやっているつもりなのだろうが、こんなこと、咲乃が望んでいるわけではない。
「神谷が嫌がらせを受けていて、それが原因でこんなことになっているんだとしたら、俺はそいつを許さない」
「ちょっ、ちょっと待て！ これは嫌がらせなんかじゃねーんだって！」
よほど咲乃が怖い顔をしていたようだ。神谷は慌てて声を上げた。
