『ええ、ちょっとあなたにお話ししたいことがありましたの』
声から、相手がどこか嬉しそうにしている光景が浮かんだ。ゴクリと唾を飲み込む。
「どういったご用件でしたか」
『私ね。やっぱり家族という存在は大事だと思っていまして……親子という関係は切っても切れない仲ですし』
突然何を言いだすのだこの人は？ さんざん玲という家族を邪険に扱ってきたくせに、急にどうしたのだろう。つい身構える。
だが向こうが発した発言は、私の斜め上をいくものだった。
『だから、探し出しました。あなたのお父様』
「…………え？」
頭が真っ白になる。相手が間違いなく親切心で言ったセリフではないと、分かり切っていた。
父？ 私の、あのクズ親父？
『残念ながらお母様は探し出せなくて。時間がかかるかもしれませんねえ……』
「……あの？ なぜ、私の親なんかを」
『だって二階堂と繋がりが出来る方々ですよ。お会いしたいと思うのは当然ではないですか。お父様にコンタクトを取りました。まだこちらの名前は伏せたままでね。娘さんが結婚したから、その親ですとだけ名乗って……非常に驚いてましたよ。でもねえ、あちらのお父様は私たちに会うつもりはない、娘もそれを望んでるはずだって……』
「……そう、ですね、明るい家庭環境ではありませんでした、だから」
『娘に借金を肩代わりさせたから、って』
目の前が真っ暗になる。
クズはどこまでいってもクズと分かっていたが、なぜそんなことをペラペラ喋りやがった。せめて黙って消えていてくれればいい。どうしてどこまでも私の人生の邪魔をするんだ。
ふふ、っと電話越しに笑い声が聞こえる。手が震えてくるのが分かった。
『不思議ですねえ。あなたは確かに看護師として真面目に働いていたみたいだけれど、弟の学費や生活費もある中で、大金を用意できるとは思えなかったの。それでね、もう少し見てみたんです。今弟さんは一人暮らしをしてらっしゃるけど、その前は随分と古いアパートに住んでらしたのね、いまにも崩れそうで、音も他の部屋に筒抜けになりそうな、酷い建物』
「……あの、そ、れは」
『いろんな方によくよくお話を伺ったらね、一日だけ、あなたの部屋からガラの悪い男たちの声が聞こえた、っていうんです。丸聞こえだった、ってね』
玲が初めて私の家にやってきた日の事を思い出す。『どうでもいいけど、扉開けっ放しだよ』そう言って彼は中に入ってきた。そう、気が動転して、玄関を開けたままにしていたのは、私だった。
『その日と、あなた方二人の入籍日が同一なのはどう説明なさるの』
時が止まった。終わりだ、とすら思った。
私の事を調べられたようだが、借金のことはバレていないと思っていた。でも、この人が本気になれば、いとも簡単に私の人生が分かってしまうのだ。
失踪してしまった父の行方も、たった一日来た借金取りの存在も。
せめて父が口を滑らせなければ、借金の事はバレずに済んだかもしれないのに。
声から、相手がどこか嬉しそうにしている光景が浮かんだ。ゴクリと唾を飲み込む。
「どういったご用件でしたか」
『私ね。やっぱり家族という存在は大事だと思っていまして……親子という関係は切っても切れない仲ですし』
突然何を言いだすのだこの人は？ さんざん玲という家族を邪険に扱ってきたくせに、急にどうしたのだろう。つい身構える。
だが向こうが発した発言は、私の斜め上をいくものだった。
『だから、探し出しました。あなたのお父様』
「…………え？」
頭が真っ白になる。相手が間違いなく親切心で言ったセリフではないと、分かり切っていた。
父？ 私の、あのクズ親父？
『残念ながらお母様は探し出せなくて。時間がかかるかもしれませんねえ……』
「……あの？ なぜ、私の親なんかを」
『だって二階堂と繋がりが出来る方々ですよ。お会いしたいと思うのは当然ではないですか。お父様にコンタクトを取りました。まだこちらの名前は伏せたままでね。娘さんが結婚したから、その親ですとだけ名乗って……非常に驚いてましたよ。でもねえ、あちらのお父様は私たちに会うつもりはない、娘もそれを望んでるはずだって……』
「……そう、ですね、明るい家庭環境ではありませんでした、だから」
『娘に借金を肩代わりさせたから、って』
目の前が真っ暗になる。
クズはどこまでいってもクズと分かっていたが、なぜそんなことをペラペラ喋りやがった。せめて黙って消えていてくれればいい。どうしてどこまでも私の人生の邪魔をするんだ。
ふふ、っと電話越しに笑い声が聞こえる。手が震えてくるのが分かった。
『不思議ですねえ。あなたは確かに看護師として真面目に働いていたみたいだけれど、弟の学費や生活費もある中で、大金を用意できるとは思えなかったの。それでね、もう少し見てみたんです。今弟さんは一人暮らしをしてらっしゃるけど、その前は随分と古いアパートに住んでらしたのね、いまにも崩れそうで、音も他の部屋に筒抜けになりそうな、酷い建物』
「……あの、そ、れは」
『いろんな方によくよくお話を伺ったらね、一日だけ、あなたの部屋からガラの悪い男たちの声が聞こえた、っていうんです。丸聞こえだった、ってね』
玲が初めて私の家にやってきた日の事を思い出す。『どうでもいいけど、扉開けっ放しだよ』そう言って彼は中に入ってきた。そう、気が動転して、玄関を開けたままにしていたのは、私だった。
『その日と、あなた方二人の入籍日が同一なのはどう説明なさるの』
時が止まった。終わりだ、とすら思った。
私の事を調べられたようだが、借金のことはバレていないと思っていた。でも、この人が本気になれば、いとも簡単に私の人生が分かってしまうのだ。
失踪してしまった父の行方も、たった一日来た借金取りの存在も。
せめて父が口を滑らせなければ、借金の事はバレずに済んだかもしれないのに。
