「殴った!?」
ぎゅっと目をつぶっていると、まず聞こえてきたのは母の大声だった。
信じられないとでも言うように私に詰め寄ってくる。
「どういうことなの凛夏!? なに考えてるのよ!」
「お母さん、」
「どうしてあんたはそうなの? 家に馴染もうという気がないの!? なにが不満なのよ!」
「君は下がっていなさい」
「あなたっ……!」
私を責め立てる母を義父が制する。透流さんの視線を真正面から受け止めながら、私は話続けた。
「あの日一緒にいた人は私の実の兄です。私が無理に押しかけてご飯に連れて行ってもらったんです。泣いてたのはちょっと色々な悩みがあって……」
「え……」
目を見開く透流さんと母。
「凛夏あなた、柾輝と会っているの」
「うん。私にとって柾輝くんは大切な家族だから」
こくりと頷いてそう言うと母はそれっきり黙り込んでしまう。
「……こちらこそすまなかった。凛夏ちゃんの大切な人のこと悪く言った」
「透流さん、」
「いつか僕も君の悩みを聞ける兄になれるかな」
そんな透流さんの呟きに、以前なら「それは無理無理絶対に無理!」なんて心の中で叫んでいたかもしれない。
けれど私は変わった。家族のことを知ろうとしなかった自分を、今は後悔している。
私は透流さんの目を見て頷いた。遮られるものがなくない透流さんの瞳。
それが暖かい義父の瞳によく似ていることに、私は出会って一年経った今ようやく気付いたのだった。