「……」
誰にも迷惑をかけずに、やっと自立することが出来たのかな？
祖母が亡くなってから、生活するのに手一杯で、やりたいことなんて、あまり考えたことがなかった。前に、真間さんや菜摘が言っていたように、これからは自分のやりたいことを探してみてもいいのかな……。
不意に、ポンッと頭の上に真間さんの大きな手が乗って、私の頭をやさしく撫でた。
えっ！？
「……ま、真間さん？」
顔を上げると、私を撫でていた真間さんの手が、ゆっくりと背中に降りて来て、私を引き寄せる。
「……今まで、よく頑張ったね」
「……」
ふんわりと抱きしめられ、耳元で響く彼の声が、あまりにも優しくて……。
「一人で、頑張ったね」
彼の腕の中が暖かくて、私は、呆然と中を見つめた。
「……」
こんな風に言ってくれた人は、初めてだ、嫌、今までこんなことを話す事がなかったから、当たり前なのだけれど。
胸の奥がどんどんいっぱいになってゆき、目頭が熱くなった。
「一人じゃ、……ないです」
私は、真間さんの胸に、ソッと手を添える。
「……？」
「長野での友達・バイト先の暁陽や菜摘・会社の同僚がいましたし、それに、……今は真間さんが、います」
