「なあ、今日のモモンガはどこか変じゃなかったか?」
「と言いますと?」
「……笑わなかったんだ」
ケビンはティーセットを片付ける手を止めた。
そしてまじまじとライオネルを見つめて、苦笑するような、かすかな笑みを浮かべる。
「そうですか」
「あいつが俺の前で笑わなかったことなどはじめてだ」
「そうかもしれませんね」
「やはり体調が――」
「殿下」
ケビンはそっとライオネルの足元にひざを折った。
そして、顔を覗き込むようにして言う。
「と言いますと?」
「……笑わなかったんだ」
ケビンはティーセットを片付ける手を止めた。
そしてまじまじとライオネルを見つめて、苦笑するような、かすかな笑みを浮かべる。
「そうですか」
「あいつが俺の前で笑わなかったことなどはじめてだ」
「そうかもしれませんね」
「やはり体調が――」
「殿下」
ケビンはそっとライオネルの足元にひざを折った。
そして、顔を覗き込むようにして言う。


