「響、止めろ」
「………やだよ、めんどくさい」
常磐が響に助けを求めても、一蹴された。
しかしおじさんは、バカスコボコボコにされ、顔の形が歪み、呼吸も浅く視線が定まらなくなってきた頃。
「……………はぁ」
響は彼らに向かって歩き出す。
「………退いて」
踏み続ける柚珠は引かない。
男の娘でありながらも決して非力ではない柚珠の蹴りによって、折れた歯が転がっている。
いや違う、あれは入れ歯だ。
歯茎ごと吹き飛ぶなんて、なんてスプラッタ。
「邪魔しないで」
「…………はぁ」
退く気のない柚珠の足の下。
おじさんの口めがけて、響は懐から出した試験管の中身をこぼす。
おじさんの腫れ上がった顔は、少しの光を帯びた後、元に戻った。
「響ちゃん……？」
「た……助かっ………」
「………どうぞ」
邪魔に入った響を睨みつける柚珠。
邪魔に入った響を救いの目で見るおじさん。
そんなおじさんを柚珠に即売りつける響。
「おまっ！？ 助けに来たんじゃないのかブゴッ！」
再び柚珠による蹴りが始まった。
「………死んだら困るから」
響は回復薬入り試験管を複数本、両手に構えて見せた。
「………僕も怒ってるんだ。大丈夫。何度でも治す」
青褪めるおじさんの脳天に、柚珠のかかと落としが決まった。
「ゴフッ！」
「………はい」
「ブルバアッ！」
「………はい」
「ゴボブグッ！」
「………はい」
柚珠と響の共同作業。
遠慮をなくした柚珠の重い一撃と、全てを癒す響の回復薬。
餅つきのようにテンポよく、大怪我と回復を繰り返す。
拷問とはいえない、リズムゲームを思わせるそれに楽しくなりつつあった頃。
「まて、待ってくれ！ 響ちゃん！ この凶暴女装男を止めろ！ 可愛い君の言う事なら聞くだろう！」
「…………は？」
苦し紛れのおじさんの一言で、響の周りの空気が一瞬で氷点下になる。
逆に、柚珠の機嫌が随分よくなった。
「キミ、話がわかるねっ」
振り上げた足が、ゆっくりと床につく。
おじさんの目が希望を見出したように輝いた。
「でねっ、そんな響とボクのデートを邪魔したんだ。ボクの言いたい事、わかるよね？」
しかし柚珠は一瞬で悪い顔になる。
「……っ、桃木野柚珠！ 彼女にこんな姿見せていいのか！」
「彼女？ 誰のことかなぁ？ 響ちゃんはぁ彼女じゃないもんねっ」
「隠しているのだろうが、見ればわかる！ 桃木野の従者とは仮の姿で、実は恋人だろう！」
「………違う」
「否定せずともよい！ こちら側につけ！ 我々は全て受け入れよう！」
だから我を助けろと、おじさんの目が言っていた。
「アンタが受け入れなくて結構。響ちゃんはボクの従者でも恋人でもなくて、神水流だもんっ！」
怒れる柚珠の蹴り上げたおじさんの頭が回転し、数メートル先まで転がる。
