「ニーナ、元気か？」

「カール？来てくれたの？」

「ああ、もう会えなくなるからな。可愛い俺の弟に」

「…隣国の王子に嫁ぐ私を…男扱い……」

「それくらいの方が楽だろ？」

「ええ、その通りね」

「子供さえつくって、後は別々に暮らせばいい。この俺の教えを覚えておきなさい。好きではない相手と結婚するんだ。割りきった方が楽だ。」

「うん！その教えを胸に、いってくる。」



「ああ。」





　・・・・・


「ニーナ様。ニーナ様。」

「……おはよう、ステラ。」

「お顔の色が良くありませんが、大丈夫ですか？」

「大丈夫よ。ただ何でも自分で出来てしてしまう、女らしくない女を演じるのが面倒でたまらない」

私は、出(・)来(・)て(・)し(・)ま(・)う(・)女のふりをする事にしている。
お嬢様の定義から外れる事を自らやる。


ステラからの説明では、
婚約者ではあるけれど未だに結婚をしないのは、この出来の悪い私の子を我が国の世継ぎにと考えた時、不安らしい。

だからこの王国の姫として相応しくないように私は頑張る。
結婚しても、誰か側室を迎えてもらえるように仕向ける。

だってそうすれば、私は子供を産まなくてすむかもしれない。


それに私は、未だに婚約者の顔も知らない。よくできた素晴らしい人らしい。
年齢は３つ上。２１才。

今の私は１８才。
妹は既に嫁いでるのに、私は１８才まで嫁に出すこともなく婚約者も決まっていなかった。

このままずっと嫁がず暮らしていけるんじゃないか、そんな夢を見ていた。

けどやはりムリだった！

どこをどう間違ったら、伯爵家の私が隣国の王太子と婚約になるのか。
お断りなどすれば、それこそ国際問題もの。



「はぁ…」

それにしても、ここに来てもう１ヶ月。
私の姿を見たくないのか、私に姿を見られたくないのか、結婚したくないのか。

会ったこともない男のために、毎日毎日くだらない努力をするのは面倒だわ。

しかも噂では、溺愛する女性がいるという。すでに側室(溺愛中)候補がいるという、最高の条件もそろっている。
彼女に男の子をご懐妊いただいて、私はすたこらさっさと、別居する。
もう、最高の未来がまっているわ！

けど会いにこないってどうなの？何でもいいけどさ、少なくとも挨拶くらいはするべきだと思うのよ。人として。


この国の王太子殿下は礼儀はなってないようね。