エイティーンの契約婚

「伯母さま、お昼は冷蔵庫のオムライスを召し上がってください」
「うん」

リビングのソファで寝転んでいる伯母さまは、韓流ドラマに夢中でこちらに向かない。

「あ、美桜」
「……はい？」
「あのさ〜もうちょっと食費抑えられないの？ さすがにエンゲル係数高いって」
「……はい。すみません。努力します」

物価がどんどん上がっていて前みたいに安く買えなくて……それに舞香ちゃんが食材を無駄にしてるから……と言いたかったが、怒られるので黙っておいた。

「庭に雑草生えてきてるからむしっといてね」
「……はい！」

私は2階の自室に戻るとブレザーを羽織る。
紺色のブレザーに、赤いリボン。舞香ちゃんと同じ制服だけど、垢抜けていなくてとても同じには見えないなと自分でも思う。

「行って来ます！」

元気に言っても、私が誰かに見送られることはない。
ひとりでひっそり家を出る。

大丈夫。
行き場のない私をここに置いてくれただけでありがたかった。

施設に入れられたらどうなっていたかな？
自分の部屋もない。
学校も満足に通えない。
ご飯もきっと美味しくない。
ずっとずっと孤独だった。

伯父さまがいなかったら、私はもっと不幸だった。

大丈夫、大丈夫。
あともう少しだから。
もう少しで自由だから……。