「しかし、感慨深いなぁ。男の遊び心というものを全く理解できなかったハルトがねぇ」

「いえ。今もそんなものはまったく理解できませんけど」


　彼の言う遊び心というのはつまり、色ごと――俺が女性に興味をまったく示さず、娼館に足を運ぶのすら拒否してきたことを言っているのだろう。


「正直僕、ハルトは新種の生き物なのかなぁって思ってたよ。僕が何度誘っても、そういう店にはついてきてくれなかったし」

「当然です。俺はクラルテだから触れたいのであって、他の女性にはまったく興味ありません」

「……男の付き合いって大事だと思わない？」

「思いません。そんな付き合いがなければ上手くいかないような関係なら、容赦なく切り捨てます」

「つまらないなぁ。今なら誘ったらついてきてくれると思ったのに」


　プレヤさんはブツブツ言いつつ、遠くを見つめている。


「……しかし、相手がお前じゃなくてよかったよ」

「は？　なにがです？」

「ううん、こっちの話」


　俺の問いかけにプレヤさんは首を横に振ると「頑張れよ」と言って去っていくのだった。