「わぁ!皆久しぶりー!元気ー?」

集合場所に着くなり、私はみんなに向かって叫んだ。

『あ!A子!久しぶりー!』

ってみんな返してくれた。

皆すっごい綺麗になってる!すっかり垢抜けて、大人っぽい!

私達は、この春に高校を卒業したばかりの19歳。ここにいる子達は皆私と同じ吹奏楽部の子。

全国的に有名校の吹奏楽部だった私達(私はそんなに上手な方じゃなかったけど)は、同じ吹奏楽部だけで50人くらいいる。

今日は、現役の子達の定期演奏会を皆で手伝いに来ている。

定期演奏会は、毎年6月に行われるので、私達が最後に会ってからまだ3ヶ月くらいってことになる。

なのに、まぁ皆大人っぽくなっちゃって。

『A子。久しぶり。元気そうだね。』

うん!

「元気だよ!B子も元気そうだね!それになんか大人っぽくなったね!」

『うーん、まぁ元気でもないけど。』

一瞬で会話が続かなくなった。

ま、しょうがないか、B子だし。

「ねね、B子はどこの担当?」

こう言う時は話題を変えるに限る。

『ん?あぁ、ドアマンだよ。』

ドアマンかぁ、確かに、B子は受付っぽくないもんね。

「そうなんだ!私は受付なんだ!」

無言。変わってないな、そういうとこ。

でも、それがB子だもんね!いいの。私はB子のいいところいっぱい知ってるから!


いつの間にか今日手伝いにくる子達のほぼ全員が集まっていた。

受付は受付で集まって、準備を始める。

チケットもぎり、プログラムの配布、花束の受付、当日券の受付。一口に受付って言ってもやることはたくさんある。

開場までの後30分。役割も決まったし、いよいよだ。

会場は1500人くらい入るかなり大型のホールで、県内はもちろん、県外からも聞きにくる人がいる。

大変だけど、私達は現役の頃からこういうことには慣れているから全然平気!

『時間通り開場しまーす』

伝令係の子が、無線で連絡を受けて皆伝える。

皆口々に返事をする。

懐かしいなぁ、この感じ。



始まったらあっという間だった。

さすが私の同級生達!トラブルなんて一切ない!

お客様を全員案内する頃には、開演時間間近だったので、迷っていそうなお客様を席に案内したり、届いた花束を分けたりした。

演奏が始まったら、少しずつ片付けを始める。

私は、チケットの半券を集めてから当日券売り場へ。

今の時点での金額の確認をしたら受付セットを片付け始めた。

ここまで終わる頃には演奏会の1部が終わったみたいで、お客さんがロビーに出てきた。

『はい、じゃぁ受付チームは休憩後は各自ドア係の応援に行ってください。受付に残るのは、A子、花束を楽屋に届けたら当日券の受付をお願い。後は私と、誰か2人残ってくれる?』

D子とF子が顔を見合わせて手を上げる。

『ありがと。じゃ2人、よろしくね。他の人は、ドアの応援をお願いします。』

ここでも各自返事をして動き始めた。ほんと、部活みたい!


私は、まず花束をそれぞれの楽屋まで運んだ。

さすが名門校!届いている花束や差し入れも本当にたくさんあった。

『すごい量ね。私も手伝うよ』

受付のリーダーをしていたC子が話しかけてくれた。

「ありがと!助かる!」




終演後は、お客様のお見送りをして一旦全員で集合する。

B子、どこかなー?って探してたらすぐそこにいた。

「B子、お疲れー!」

『あぁ、お疲れー』

ほとんど抑揚のない喋り方だけど、朝よりは機嫌がいいみたい。

B子って、本当不器用ね。


私達の代の部長が簡単に挨拶をして解散。

なんとなくの流れで、私はB子と一緒に帰ることになった。

というよりは、そうなるようにB子と一緒にいた。

というのは、さっき楽屋に花束を届ける時、C子にお願いされたのだ。


『ごめん、A子、今日B子と一緒に帰れる?私、どうしても苦手なんだよね。B子』

実はこのお願いはC子が初めてじゃなくて、受付とドア係の子数名からも同じお願いをされていた。

私は、ぜーんぜんB子のこと苦手じゃないし、でも、みんなが苦手っていうのもちょっとわかる気がしたので、普通にOKした!

どんなことでも、同級生からお願いされるって、それだけ頼られてるってことだし!

私にとってはB子と帰ることは全然我慢でもなんでもないので、それでいいと思う!

「皆元気そうでよかったね!」

私は、隣を歩くB子に話しかける。

『そうだね。A子も、元気そうだし』

ちょっと顔を背けて言う。照れてるの?

可愛い!B子のそう言うとこ、好きだよ!

「ねぇ、せっかくだからお茶して行こうよ!打ち上げ!」

『あ、あぁ、そうだね。』

私は、B子を引っ張ってカフェに入った。

私って、本当友達に恵まれてるなぁ。

困った時に頼ってくれて、他の子にはぶっきらぼうでも私にだけは気を許してくれたり。

本当、幸せ!