新そよ風に乗って ⑦ 〜Saudade〜

「俺も、昨日知ったんだ」
「昨日？」
何で、中原さんだけ昨日から知っていたの？
私は……。
高橋さん。
やっぱり、私のことを避けているのかな。　そんな幼稚な考えが頭を掠める。
「昨日、携帯に電話があって、机の上にこの資料が置いてあるからと言われたんだけど、資料を見れば月初の仕事の手順と、高橋さんがやっていた処理の仕方云々が書いてあるそうだ」
そう言うと、中原さんがその資料を差し出した。
訳が分からないまま、差し出されたその資料を受け取れずに1番上のページを見つめた。
「矢島さんと俺の役割分担を、それぞれ書いてくれてあるらしい。　それを見て進めるようにとのことだから。　1部ずつ。　これは、矢島さんの」
1部ずつって……高橋さん。　わざわざ作ってくれていたの？
「中原さん！　高橋さんは、今週いっぱい何でお休みなんですか？」
「……」
中原さんは、視線を合わせたまま何も言おうとしない。
「第一、書類の捺印とか、会議とか、どうするんですか？」
「それは社長も了承済みで、急ぎの捺印は経理部長が代わりに押してくれるらしいから問題ないそうだ。　それで急ぎじゃないものに関しては、高橋さんが出てきて目を通してから自分で捺印するそうだから。　差し当たっては5日の前倒しの4日の締めの分だけだそうだから。　その後の分に関しては、高橋さんが出て来てからで間に合うし……きっと、いちばん体制に影響のないところを選んで休んだんだと思う。　高橋さんらしいけど」
そこまで考えて、準備をしていた。　中原さんと私が困らないようにと、資料まで用意してくれて……。
でも、それは何時から決まっていたの？
何故？