男は冷ややかな眼差しで、こちらを射抜く。
その視線で同じ温度の口調で告げる。
「知っていたとしても、貴様には教えぬ」
「……何だと？」
声を荒げて、聞き返す。
思わず詰め寄るように、そいつに近づいていた。
「つまりお前は……”知ってる”ってことか」
息巻くこちらを見ても、相手はどこまでも冷淡だった。
「月村明月は現実を捻じ曲げる事で作り出した歪みの、その中に居る」
表情を変えずに告げる。
「歪みは世界を蝕む。
だから私は今ここで歪みごと封じている。それが周りを侵食するのを防ぐために」
ゆっくりとその双眸を周囲へと巡らせる。
「だが、捻じ曲げられたとしても現実の流れは途方も無く大きく強い。
――いずれ歪みなど容易く呑み込むだろう」
「………何、言ってやがんだ」
苛々と問いかけた。
すると周りを見回していた男の眼が俺の方へと戻った。
真っ直ぐ、こちらに据え置かれる。
「――即ち、歪みもろとも月村明月は消える」
はっきりとそう言った。
冗談など入り込む余地も無い口調で。
「………なっ」
言葉を失った。
一瞬、頭が真っ白になる。
男は変わらず表情が無い。
何考えているのか全く読めない。
「世の理とはそういうものだ」
何の感情も無いような声で言う。
「異物や異常は自動的に排除するように出来ているんだ」
全てを見透かすような声で。
何もかも分かりきっていると言いたげな声で。
その態度が無性に――、
「…………てめっ」
――腹が立つ。
「アカツキが異物だって言うのかよ」
「今の世界にとっては、な」
はっきりと頷く。
「彼女が、今、世界をおかしくさせてる要因だ」
錫杖が揺れて、シャラン、と鳴った。
「歪みさえ消え去れば、世界は元通りに戻る」
