「おはよう。守谷君」
扉の前には、白のつば広の麦わら帽子をかぶり、白のワンピースに身を包んだ、美少女なお嬢様が立っていた。
「し…白石さん」
自然と声が引き攣る。
それもその筈。
先週、学校で俺を騙してくれた張本人である。
「なんでここに…」
すると白石さんはにこやかに微笑んだ。
「なんでって、招待状が届いてたでしょう？」
「……え？」
ついさっき見ていた手紙のことを思い返す。
「……まさか、あれって」
届出人の名前が書いてなかったが、まさか…。
「迎えに行くって書いてたでしょう？」
目の前のお嬢様は優雅な笑みを浮かべたまま、そうのたまった。
「ちょっと、待て…」
頭を押さえながら、ストップをかける。
「なんで俺がそのよく分からんパーティーに招待されるわけ？」
「だって、それは…」
一歩俺の方へ近づき、見上げてくる白石さん。
「…あなたに私の勝負を見届けて欲しいの」
「勝負？」
「そう。
前に言ったでしょう？負けられない勝負があるって」
ああ。
そういえば、彼女の家に連れて行かれた時、そんなことを言ってたような…。
「今回の船上パーティーの余興の一つとしてチェスでのゲームがあって、それに私が出ることになってるの。
その勝負に必ず勝つわ。だから見ていて欲しいの」
「……えっと。
そんなこと言われましても…」
ポリポリと頭をかく。
「……まぁ、あなたに拒否権なんてないけれどね」
彼女の脇からぬっと黒スーツの屈強な男が二人現れる。以前、彼女の邸宅にも控えていたSPとかいう輩。
というか、どっから湧いて出てきた？！
「それに私がどうやって月村さんのことを知ったか、気にならないかしら?」
白石さんは、含んだ笑みを浮かべて言った。
