奴に促され、仕方なく場所を変えることになった。
階段を降り、廊下を突き進み、昇降口に出て。
上履きを下靴に履き替える。
「どこ行くつもりだよ？」
責めるように訊く。
話ならどこでだって出来る筈だ。
「なるべく人が居らへんトコへ」
背を向けたまま奴は答えた。
俺は怪訝にその背中を一瞥した。
「……アカツキは……どこに居るんだ…」
前を行く背に向けて問いかける。
顔を見られなくて良かった、と思った。
今は、きっと、酷く情けない顔をしているだろうから……。
「言ったやろ。ここは”明月ちゃんの居ない世界”やって」
平淡な声で答えてくる。
手に持つ袋をギュッと握り締めた。
「……ワケ分かんねーよ…」
そんな言葉は信じない……。
アカツキは必ず、どこかに居る。
絶対に……
「――なぁ」
悶々と考え込む俺に前から声が掛かった。
ハタと顔を上げた。
「お前、明月ちゃんの母親のこと、知っとるか？」
いきなりそう訊いてきた。
その唐突な問いかけに戸惑いながらも…。
「…ああ。アカツキから聞いた」
頷いた。
「何者かに殺された…って。
それは自分のせいだ、って言ってた」
思い出しながら、呟く。
あの時のアカツキは本当に辛そうだった。
「なるほど」
瀬川は納得するように言った。
「明月ちゃんは気づいてたわけやな。
自分の持つ力に。
そして、それに伴う代償を…」
