「……どうって」
嫌な予感を感じつつ訊き返す。
「決まってるじゃないですか～」
夕月さんはけろりと笑い、
「勿論！アカツキさんを”好き”かどうか、”愛してる”かどうか、ですよ。英語で言えばアイ・ラブ・ユー？」
ストレート、物凄く直球に言ってきた。
「―――ッッ」
危うく食べていたものが逆流するところだった。
紅ショウガが喉に引っ掛って、涙が出てくる。
「あらあら。こりゃ聞くまでもありませんかね？」
こちらの悶える様子を見てクスクス笑ってくる。
何だか笑みがしだいに意地悪なものへと変わってきている…。間違いなく。
俺はよろよろと立ち上がり、流しでコップに水を汲む。
この場から逃げ出したい、最悪な気分で。
その後ろから、
「……先に言ってあげましょうか？」
「何のことだよ？」
自然、語調が尖る。きっとこの人はろくな事を言わない。
「なぁに。私からのちょっとしたサービスです」
絶対に何かを企んでる物凄くいい顔で笑う。
俺は訝しく思いつつ、水を呷り、
「アカツキさんはあなたのことを好きですよ」
「――ごぼぶっっ！！！！」
嚥下しかけてた水を噴水のごとく霧状に噴いた。
「うわーっ汚いですね」
「……げぼっげはっ。…な、何言って」
「言葉の通りの意味ですよ」
その目をアカツキのほうに向けながら「うふっ」と小悪魔な笑みを漏らし、
「言えなかった彼女の代わりに言ってあげたのです。私ってば親切だから」
「…げほっ。親切ぅ？」
「あなたも鈍いですねぇ。アカツキさんが何度も何かを言おうとしてたでしょ」
「……そうかもしれないけど」
そりゃ何か言おうとしてたのには気づいてたよ。にしても。
「いきなり話が飛びすぎだ」
酷い飛躍だ。
「飛んでなんかいませんよ」
それでも彼女はしれっとこう答える。
「アカツキさんはずっと告白の機を窺ってましたよ？」
