テーブルの上には山盛りポテトが、でんと乗っていた。
向かいにはアカツキが座っている。
俺はテーブルを挟んでその前の席に座っていた。
「ごゆっくりー」
意味ありげに笑いながら、梶原さんがウーロン茶を持ってきてくれた。
俺はちょっと非難めいた視線をそっちに向ける。
彼女に「えーえー。知ってる人なのー？」と興味津々に言われ、無理やり相席するよう勧められたのだ。
取り合えずは皿に手を伸ばし、ケチャップを付けたポテトを頬張った。
…うーむ。
何で俺は今ここでポテトを食ってるんだ。
そして……
「…何でお前がここに居るんだ？」
目の前に居座る相手に一番の疑問点を投げかけた。
「前にバイトの場所教えてくれたじゃねーか」
腕を組んだままアカツキは言う。
そういえば前に、バイトを始めたと言ったら、さっそく「どこだ？」と聞いてきた。
「まぁ確かに教えたけど」
でもあれは「教えた」じゃなく正しくは「吐かされた」だ。
「なのに来てみればお前の姿はねーし」
不服げに顔をしかめる。
一つ理由が分かった。
梶原さんをガン見していた理由…。
「…あのなぁ」
溜息をつきつつ告げる。
「俺は中のほうの仕事してんの」
つまんだポテトで奥を指す。
「んなの聞いてねぇー」
突っぱねてくる。
分かっていたけど。この反応…。
「んなこと訊いてこなかったじゃないか」
するとアカツキは眉間に皺を寄せた。
あれ？よく見れば今日はちゃんと眉毛がある。書いてんのか。
「ふんっ…地味なことやってんのな」
「悪かったな。地味で」
苛立ち混じりに返す。
…不本意だっつーの。
しかしまさかアカツキが本当にやって来るとは思ってなかった。かなり驚いた。
「ところでお前、何しに来たんだよ？」
