刃を弾き返された夕月さんはわずかに後退した。
「初対面じゃありませんよ」
口元だけで笑い、そう告げる。
その途端に彼女の身に異変が起こった。
俺の目の前で――。
ゆっくりと彼女の髪色が変わった。
カラスの濡れ羽のような黒髪から、銀糸のように煌めく白銀の髪へと。
あどけなさが残る愛らしい少女の顔から、作り物のように整った大人の女性の顔へと。
そしてその黒い目が、異質な輝きを放つ金色の目に変わった。
俺は唖然としながら、すっかり様変わりしたその姿を見た。
「………な…んで」
するとちらりと彼女は俺の方を見て、
「ずっと貴方の傍にいると言ったでしょう？」
その表情は微かに笑っているようだった。
「なるほど。確かに一度会うてるな。
せやけど、そうやってわざわざ姿変えて学校に紛れてるんはなんでや？」
瀬川の問いかけに、
「それは、守谷俊を守る為です」
銀髪の夕月さんははっきりと、そうこたえた。
「それがこの身に課せられた唯一の命ですから」
「命？」
「私の主からの命令です」
「主…」
もはや聞き返すことしか出来ない。
「あなたのお父さんですよ」
「………」
今度こそ言葉を忘れて固まってしまった。
「話はこれぐらいにしておきましょうか」
夕月さんはそう言うと、落ちているテーブルクロスを拾い上げ、バッと頭上に広げた。
布は夕月さんと俺とアカツキを包むように落下してくる。
「わわわ…」
気付けば布に包まれ、やがて光に包まれた。
