距離が縮まり、張り詰めていた鎖が緩まる。
敵へと肉薄。
相手が鎌を振りかざすのが見えた。
俺は腕に巻きついている鎖を操り、分銅をその鎌へとぶち当てる。
――ドガッッ！！
敵の手元から鎌が離れる。
バランスを崩した敵は後ろへと一歩下がった。
だが同時に、奴は手を伸ばして俺の方に近い鎖を掴んだ。
鎖は未だ俺の腕に絡みついたまま。
ぐいっとそれを引っ張られ、こっちもバランスを崩される。
「うわっ…」
前へとつんのめった。
相手は上体を沈ませ、すかさず俺の腕と腰を掴む。
気づいた時には体を持ち上げられていた。
後方へと投げ飛ばされる。
反転する景色。
全てがスローモーションに視界を横切っていく。
そのせいか、冷静に状況を見ている自分がいた。
何で空が下にあるんだろ、なんて呑気なことを思った。
しかしやがて目に映った景色に愕然とする。
「……しまっ」
宙に投げ出された体は屋上の縁をも越えて…
その向こうに遠い地面。
妙に時間が緩慢に流れた。
「――シュンッッ！！！！」
遠くでアカツキの絶叫を聞いた気がした。
九兵衛の黒影が空に向かうのが見えた。
だが、その直後。
成す術もなく、まっ逆さまに地面へと落下していった。
☆::::第９話へ続く:::::☆
