「目が覚めたかい？」
同じようなセリフを聞いて、起き上がる。
でも、殿下ではなくてやさしそうなお爺さんだった。
白衣を着ていたし、お医者さんだろうと見当をつける。
「殿下には外で待ってもらっているよ。君には薬を投与させてもらった」
私は駐車のあとのついた腕を見る。
そういえば、気分が楽になって、頭もいたくない。
あと、服はゆったりとしたワンピースに着替えられていた。
「君は・・・」
突然深刻そうな顔をされた。
「虐待を受けていたのかな」
「え？」
誰が？私が？
虐待・・・？
いまいち腑に落ちす、首をかしげる。
「・・・母が暴力をふるうのは見たことありますが、私にそんなことは・・・」
おじいさんは、私の肩をさした。
「さっき、看護師が着替えさせたんだが」
うむ？
「肩には・・・ムチのあとがついていたらしい」
「え」
・・・記憶にないのに？
「きっと・・・忘れたいから忘れようと必死だったのかもしれない。だから・・・まあ、そういうことだ。なにかあったら周りを頼ってくれ。この年になったから多分前よりは大丈夫だろうが、また体調が悪くなったら来てくれい」
この年って・・・まだ13だけどね。
私はとりあえず頭を下げた。
「・・・ありがとうございました」
私は病室を出た。
ムチ跡があるって・・・知らなかったなあ。
ま、自分では見えないから仕方ないかもしれないけれど。
ただ、母が私にムチを振るっていたことに、抵抗はなかった。
あの顔で暴力をふるわれたら、確かにつらいかもしれない。
精神やばいのか、私。
メンタルとかって、鍛えられないのか。
「ティアラ嬢、大丈夫？」
待っていてくれたらしい殿下に、私は頭を下げた。
気分も戻ったし、アピらせてもらおう。
「はいっ、ウィー・・・」
そう言おうとしたけど、殿下のすらりとした指が、私の口の前で止まる。
思わず見上げると、にこりといわれた。
「演じるの禁止」
単純ヒロインの殿下だますぞ作戦は、あっけなく終わった。
ひいいいいっ。
目が笑ってないよー。怖いよー！
「べ、別に、演じているわけでは・・・」
つい視線を逸らすとにこりといわれる。
「言っておくけど、君ほどわかりやすい子はいなかった」
・・・ぴえん。
「とりあえず、なにか言われてない？」
殿下はお医者さんに言われていないのだろうか。
流れで言いそうなのに・・・
私はにこりとした。
「大丈夫です。寝不足って言われました」
殿下は眉をひそめたけど、気にしない。
「・・・ならよかった。もう暗いし、送っていくよ」
「え、ここから１０分ちょいですよ？」
殿下は苦笑する。
「危ないよ。夜は」
私はおことばに甘えることにした。
今うなづかないと、強制されそうで・・・うん。
「殿下、ここでいいです。ありがとうございます」
「どうせだし、屋敷まで送るよ？」
「いえいえ・・・申し訳ないというか、なんというか・・・」
人殺ｓ・・・じゃなくて、母が待っていますので。
多分、普段より鬼みたいな顔をして。
「・・・なにか、訳がありそうだね」
「送って下さい。夜怖いです」
ここから１分もしない距離なのに・・・
どうか、お母さまの顔が少しでも優しくなりますように・・・
「まあ、殿下っ！」
驚いた顔をした母は、すぐに営業スマイル的な笑顔を浮かべる。
「わざわざ、ありがとうございます・・・考えなしの娘に言い聞かせておきますわ。ティアラ、あとでわたくしの部屋に来なさいな」
ひえっ！
さっき、ムチ打たれたとか聞いて・・・な、なんか、暴力とかじゃ、ないですよね？ね？
青ざめていると、殿下が悠長にあいさつをする。
「いえ。体調を崩してしまったようで、病院へお連れしていました」
「そうでしたの！行ってくれれば、わたくしが一緒に行っていたのに・・・」
・・・嘘つけえ。
「何から何まで、申し訳ございません。ティアラ、あなたも謝りなさい」
「・・・ごめんなさい」
深く頭を下げて私は言った。
「君が気にすることはないよ」
そう言われてほっとする・・・わけない。
お母さまの視線が怖い。
「夜も遅いですし、ここで・・・」
なんとかやり取りを終わらせようとするお母さま。
私は何も言わず頭を下げてその場を後にした。
同じようなセリフを聞いて、起き上がる。
でも、殿下ではなくてやさしそうなお爺さんだった。
白衣を着ていたし、お医者さんだろうと見当をつける。
「殿下には外で待ってもらっているよ。君には薬を投与させてもらった」
私は駐車のあとのついた腕を見る。
そういえば、気分が楽になって、頭もいたくない。
あと、服はゆったりとしたワンピースに着替えられていた。
「君は・・・」
突然深刻そうな顔をされた。
「虐待を受けていたのかな」
「え？」
誰が？私が？
虐待・・・？
いまいち腑に落ちす、首をかしげる。
「・・・母が暴力をふるうのは見たことありますが、私にそんなことは・・・」
おじいさんは、私の肩をさした。
「さっき、看護師が着替えさせたんだが」
うむ？
「肩には・・・ムチのあとがついていたらしい」
「え」
・・・記憶にないのに？
「きっと・・・忘れたいから忘れようと必死だったのかもしれない。だから・・・まあ、そういうことだ。なにかあったら周りを頼ってくれ。この年になったから多分前よりは大丈夫だろうが、また体調が悪くなったら来てくれい」
この年って・・・まだ13だけどね。
私はとりあえず頭を下げた。
「・・・ありがとうございました」
私は病室を出た。
ムチ跡があるって・・・知らなかったなあ。
ま、自分では見えないから仕方ないかもしれないけれど。
ただ、母が私にムチを振るっていたことに、抵抗はなかった。
あの顔で暴力をふるわれたら、確かにつらいかもしれない。
精神やばいのか、私。
メンタルとかって、鍛えられないのか。
「ティアラ嬢、大丈夫？」
待っていてくれたらしい殿下に、私は頭を下げた。
気分も戻ったし、アピらせてもらおう。
「はいっ、ウィー・・・」
そう言おうとしたけど、殿下のすらりとした指が、私の口の前で止まる。
思わず見上げると、にこりといわれた。
「演じるの禁止」
単純ヒロインの殿下だますぞ作戦は、あっけなく終わった。
ひいいいいっ。
目が笑ってないよー。怖いよー！
「べ、別に、演じているわけでは・・・」
つい視線を逸らすとにこりといわれる。
「言っておくけど、君ほどわかりやすい子はいなかった」
・・・ぴえん。
「とりあえず、なにか言われてない？」
殿下はお医者さんに言われていないのだろうか。
流れで言いそうなのに・・・
私はにこりとした。
「大丈夫です。寝不足って言われました」
殿下は眉をひそめたけど、気にしない。
「・・・ならよかった。もう暗いし、送っていくよ」
「え、ここから１０分ちょいですよ？」
殿下は苦笑する。
「危ないよ。夜は」
私はおことばに甘えることにした。
今うなづかないと、強制されそうで・・・うん。
「殿下、ここでいいです。ありがとうございます」
「どうせだし、屋敷まで送るよ？」
「いえいえ・・・申し訳ないというか、なんというか・・・」
人殺ｓ・・・じゃなくて、母が待っていますので。
多分、普段より鬼みたいな顔をして。
「・・・なにか、訳がありそうだね」
「送って下さい。夜怖いです」
ここから１分もしない距離なのに・・・
どうか、お母さまの顔が少しでも優しくなりますように・・・
「まあ、殿下っ！」
驚いた顔をした母は、すぐに営業スマイル的な笑顔を浮かべる。
「わざわざ、ありがとうございます・・・考えなしの娘に言い聞かせておきますわ。ティアラ、あとでわたくしの部屋に来なさいな」
ひえっ！
さっき、ムチ打たれたとか聞いて・・・な、なんか、暴力とかじゃ、ないですよね？ね？
青ざめていると、殿下が悠長にあいさつをする。
「いえ。体調を崩してしまったようで、病院へお連れしていました」
「そうでしたの！行ってくれれば、わたくしが一緒に行っていたのに・・・」
・・・嘘つけえ。
「何から何まで、申し訳ございません。ティアラ、あなたも謝りなさい」
「・・・ごめんなさい」
深く頭を下げて私は言った。
「君が気にすることはないよ」
そう言われてほっとする・・・わけない。
お母さまの視線が怖い。
「夜も遅いですし、ここで・・・」
なんとかやり取りを終わらせようとするお母さま。
私は何も言わず頭を下げてその場を後にした。
