劣化王子（れっかおうじ）

「……で、愚痴りたくてわたしの部屋まで来たってわけ？」

「うん」

入浴を済ませたわたしは、湿ったタオルを持ったまましずちゃんの部屋の前にいた。

簡単に事情を説明すると、彼女はふうと息をつき、わたしから目をそらす。

「果歩は何にムカついたの？」

両腕を組んで面倒くさそうな態度。

そういえば……最近のわたし、愚痴ってばっかだな。

思っていたよりも冷たい態度をとられ、今更ながらここにきたことを後悔する。

「冷やかしてきた実行委員や男子たち？」

「……」

「それとも、付き合ってないよと否定しなかったユノくん？」

「……どっちにもだよ」

だって、みんなはわたしの気持ちを無視して、勝手に盛り上がるんだもん。

他人事だと思って面白がってる……。

「でも、付き合ってないって言ったんでしょ？」

「うん」

「マミちゃんたちもお風呂では謝ってきたんだよね？」

「……うん」

そう、一緒にお風呂に入った子たちは謝ってくれた。

嫌な気分にさせたならごめんね、って言ってくれたよ。

でも……。

「なら、もう解決したんじゃないの？」

しずちゃんはそっぽを向いたまま、ぽつりと言った。

「……」

しずちゃん、今日はなんだか冷たいな。

冷たいというか、口調からイライラが伝わってくる。

「ごめん。もういいよ」

これ以上は何も言えなくて、もう自分の部屋へ戻ろうと思った。

しずちゃんなら聞いてくれる。今のこの気持ちをちゃんと理解してくれる。

そう考えていたけど、どうやら、そうじゃないみたい。

「また明日ね」

「……」

「おやすみ」

挨拶しても、彼女は厳しい目つきをやめず、何も返してこない。

気まずく思いながら背を向けたとき、