「昨日の果歩ちゃん、元気がないように思えたから……取りに行ったんだ。カバンの中に入れてたからちょっと潰れちゃったけど」
「取りにって……隣町まで？」
わざわざ行ったのかと尋ねたら、ユノは優しい表情でうんとうなずいた。
「……」
元気がなかったわけじゃないよ。
わたしはただ、太ったユノを避けていただけ。
◇ ◇ ◇
“でも、あんたは見た目だけで好きになっていたわけじゃないんでしょ？”
ちょっとでも様子が変だと思ったら、それに気づいて元気づけようとしてくれる。
そういうところは今も変わってないんだな。
ユノの変わらない部分に触れたわたしは、しずちゃんの言葉を胸に……菜の花を受け取った。
「……おかえり、ユノ」
正直に言えば、まだ今の姿を受け入れられない自分がいる。でも、変わったのは見た目だけなのかも、と思う自分もいて。
「やっと笑顔見れた！」
こんな無邪気な顔を見たら、これ以上は避けられないよ……。
◇ ◇ ◇
結局、わたしはユノと一緒に帰ることにした。
「時間は大丈夫？」
「……うん」
アメリカでの生活や、帰国してからの時差ぼけの話。
走る気でいた彼とゆっくり話しながら歩いた道は、意外と楽しいものだった。
でも、
「フンッ」
電車の中、ユノは再び壁ドンをしてきた。
変な行動をとる彼に顔をしかめてしまう。
「フ―……フー……」
また興奮してる……。
さっきまで普通だったのに、なんで電車の中ではこうなの……。
真っ赤な顔と荒い鼻息。それにうんざりしたわたしは、もうハッキリ言おうと決意する。電車での壁ドンとひとりで興奮して暴走するところ。それさえなければ仲良くできると思ったの。
けれど口を開きかけたわたしは、ある状況を目にする。
