「あぁ、出るよ！」

　あっさりと答えた叔父さん。

「えっ？　怖い」
「本当に？」

　部員たちがざわめき始める。

　今日はとても暑い。けれど叔父さんの言葉を聞いた途端、なんだか冷たい空気が流れてくる感じがした。

「よし、トランプ飽きてきたし、これから肝試しかくれんぼしようか？」

　叔父さんが突然提案しだした。

　叔父さんは最近、学校とかの建物の中で鬼ごっこやかくれんぼを大人たちがやる動画にはまっているらしい。だから自分もやってみたいと。

　肝試しかくれんぼ？

　なぜ肝試しとかくれんぼが合体してしまったんだろう。ルールは、暗闇の中でかくれんぼをするらしい。万が一幽霊と出会っても、見つかっちゃうから声を出したりしてはいけないとか……。

　幽霊が怖いって言ってたのに、叔父さんが提案したら部員たちは意外にもノリノリで。参加したくない人は部屋でのんびりしててってことだったけれど、結局みんなで参加することになった。

　叔父さんは部屋から出ると、懐中電灯を5つ持ってきた。


　ひとりじゃ怖いって意見が出て、さっきまでやっていたトランプの1から4までの各数字を2枚ずつ用意し、それを裏返し、全員1枚ずつ選び、同じ数字が出た人同士でペアを組む。

　先生と叔父さんが鬼になって探すらしい。

　順番に引いていき、私は『4』を引いた。

　後ろからチラッと神谷くんが覗いてきた。そして彼は、ひまりちゃんとこそこそ後ろを向いてなんかしだした。

　何をしているのかすごく気になるけれど、何してるか分からない。