「じゃあ『1』のチームから順番に隠れて！」

　叔父さんの声がさっきよりも弾んでいた。ふたりずつ暗い廊下に出ていく。

　私は最後のチーム。
　そして同じく最後まで残った私のチームの相方は……なんと、神谷くんだった。

「じゃあ、行こうか」
「うん」

　私たちが部屋を出て5分後ぐらいに探し始めるらしい。
　廊下に出ると真っ暗。古くて広い建物の雰囲気との相乗効果で怖さが増す。

　神谷くんが懐中電灯で辺りを照らした。

「私、ちょっと怖いかも……」
「大丈夫だ。怖くない」

　神谷くんはそう言い切った。

　かっこいいな、神谷くん。

　いつも堂々としてて、今も彼といると怖さが少し和らいでいく気がする。

「どこに隠れよっか？」
「1階に隠れるか……とりあえず俺についてきて？」
「分かった。あぁ、なんかやっぱり怖いかも……」

　そう言うと、神谷くんが私の手をギュッと握ってくれた。

　暗いせいか、いつもよりもひとつひとつの音が大きく聞こえる。
　それすらも怖い。

　ミシミシっとなる階段を踏み外さないようにゆっくり下りていく。

「本当に真っ暗だね」
「あぁ……」
「これで幽霊と出会ったりしたら、一生トラウマになりそう」
「あぁ……」

　手を繋いでいるドキドキと怖いドキドキが胸の中で混ざって、私の心臓の音が激しい。それを彼にさとられないようにしながら歩いている。

　リンリンリン……。

　1階の廊下を歩いていると背後から音が聞こえた。