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結局。私は、真守から指輪を『借りる』ことにした。
高校を卒業するまでは返事を待ってほしいと伝えて。
学校ではアクセサリーが禁止されているから、人に見られないように革紐に結び付けてネックレスにして、制服の中に隠すように首からぶら下げている。
月森くんは、私が指輪を持っているのが分かるらしく、私に出会うと胸元を嫌な目で見る（いやらしい目じゃないよ！）。
「その指輪を持っているってことは、俺はフラれたわけ？」
「え、と、そういうわけじゃなくて」
「曖昧な返事をして、期待させるだけ期待させるなよ」
月森くんは不機嫌そうに口を尖らせた。
その目は少し寂しそうだった。
「残念だったな、月森」
真守が私の隣に立ってにやりと笑った。
「由比加は俺のものだ」
「待って、真守。指輪は借りているけど……私は真守のものになったわけじゃないからっ！」
私が反論すると、月森くんが愉快そうに真守を見た。
「古谷は都合のいい男だな」
「なっ！」
月森くんに茶化されて、怒った真守が顔を赤くさせる。
私も半分悪いところがあるから、申し訳なく思う。
「剣術の練習をして、自分で自分を守れるようになったら返すって約束。ちゃんと、守るからね」
「俺としては、そのまま指輪を受け取ってほしいんだけれど……」
ぼそっと真守が呟く。
「二人への返事は、まだ待っていてほしいの。私、しっかり二人のことを考えて決めたいから」
「そういう素直な由比加だから、俺は好きなんだ。俺は待つ」
月森くんが私の頭を優しく撫でた。
「俺だって、真剣に将来のことを考えられる由比加が好きだよ」
真守が私の頬を撫でる。
「……ま、待つのと惚れさせるの、どっちが早いかだよな」
月森くんが意地悪そうに八重歯を覗かせた。
「なあ、古谷。どっちが先に由比加を落とせるか勝負しないか」
「奇遇だな。俺もそうしたいと思っていた」
「へっ!? それってどういう……」
「「こういうこと」」
月森くんが私の額に、真守が私の頬に、それぞれ唇を落とした。
二人の柔らかな感触と、男の子の体温が伝わってくる……。
「ちょ、ちょっと二人ともっ。待ってよ」
「待ってやらねー」
「早く俺のものになれよ、由比加」
二人の熱い眼差しに、私は言葉を失った。
そんなとき、廊下の向こうから担任の先生が私を呼んだ
「浅灘ー、お前が校則で禁止されているアクセサリーを付けているって情報が入ったんだが、本当か？」
私たち三人は目を合わせた。
「え、どうしよう。真守。もしかして、首から革紐見えてる？」
私は声を潜める。
「見えてないけれど……」
「もしかして、俺と同じように指輪の存在が分かる魔の者が、学校にいるってことじゃないか」
「冗談でしょ」
二人は目を見合わせた。
「「……冗談じゃないかも」」
真守と月森くんは声を揃えた。
「浅灘、付けてるのか、付けてないのか」
「ええっと、付けてませーん！」
とりあえず、嘘をついて先生をやり過ごす。
先生は、「そうかー」と言って引っ込んでいった。
「……由比加、やっぱり俺の眷属にならないか。指輪なんてもん無くても安全が保障されるぞ」
ごくり。
どうしよう。月森くんの申し出がとてもありがたいものに感じる。
「眷属になったって、自分まで吸血鬼になるわけじゃないよね？」
「ああ。俺の匂いを付けるだけでいい」
「それなら……」
「ダメだ、ダメだ、由比加。お前を月森には渡せない。……俺が、渡したくない。大体眷属にする手段だってどういうものかも分からないだろ」
そういえば。眷属になる方法って聞いたことがなかったな。
「眷属になるって、どうすればいいの？」
「興味を持つな、由比加っ」
「……愛し合う必要がある」
ポツリと月森くんが言った。その表情はどこか恥ずかしそうだ。
なぜか真守までもが顔を赤くしている。
私は愛について考えてみた。
「愛し合う……か、それなら月森くんとは友達だから、月森くんの眷属にはなれないね」
私が残念がってため息を吐くと、二人はそれぞれ手で顔を覆った。
「やっぱり、ガキ」
「由比加……俺でもそれはないと思うぞ」
「え、えっ。どういうこと？」
「俺の彼女になったら教えてやるよ」
「その前に俺の妻になる」
「いい度胸だな？」
私を挟んで二人がバチバチと火花を散らす。
こんな日常が、卒業まで続くんだろうか。
それとも、私がどっちかを選ぶ？
「頭痛がしてきた……」
「いけない、保健室に行こう」
「俺が運んでやるっ」
ええーっ。頭痛の種が増してきた。
「大丈夫、気のせいだったからっ！」
二人はまたいがみ合う。今はまだこの光景を見ているだけでいいかな。
でも、もし、卒業までの間に私が二人のどちらかに恋に落ちてしまったら、その時は……。
私は顔が火照るのを感じた。
「由比加」
「俺が」
「俺が」
「「お前を守ってやる」」
これからの私の生活は一体どうなってしまうのでしょーか⁇
結局。私は、真守から指輪を『借りる』ことにした。
高校を卒業するまでは返事を待ってほしいと伝えて。
学校ではアクセサリーが禁止されているから、人に見られないように革紐に結び付けてネックレスにして、制服の中に隠すように首からぶら下げている。
月森くんは、私が指輪を持っているのが分かるらしく、私に出会うと胸元を嫌な目で見る（いやらしい目じゃないよ！）。
「その指輪を持っているってことは、俺はフラれたわけ？」
「え、と、そういうわけじゃなくて」
「曖昧な返事をして、期待させるだけ期待させるなよ」
月森くんは不機嫌そうに口を尖らせた。
その目は少し寂しそうだった。
「残念だったな、月森」
真守が私の隣に立ってにやりと笑った。
「由比加は俺のものだ」
「待って、真守。指輪は借りているけど……私は真守のものになったわけじゃないからっ！」
私が反論すると、月森くんが愉快そうに真守を見た。
「古谷は都合のいい男だな」
「なっ！」
月森くんに茶化されて、怒った真守が顔を赤くさせる。
私も半分悪いところがあるから、申し訳なく思う。
「剣術の練習をして、自分で自分を守れるようになったら返すって約束。ちゃんと、守るからね」
「俺としては、そのまま指輪を受け取ってほしいんだけれど……」
ぼそっと真守が呟く。
「二人への返事は、まだ待っていてほしいの。私、しっかり二人のことを考えて決めたいから」
「そういう素直な由比加だから、俺は好きなんだ。俺は待つ」
月森くんが私の頭を優しく撫でた。
「俺だって、真剣に将来のことを考えられる由比加が好きだよ」
真守が私の頬を撫でる。
「……ま、待つのと惚れさせるの、どっちが早いかだよな」
月森くんが意地悪そうに八重歯を覗かせた。
「なあ、古谷。どっちが先に由比加を落とせるか勝負しないか」
「奇遇だな。俺もそうしたいと思っていた」
「へっ!? それってどういう……」
「「こういうこと」」
月森くんが私の額に、真守が私の頬に、それぞれ唇を落とした。
二人の柔らかな感触と、男の子の体温が伝わってくる……。
「ちょ、ちょっと二人ともっ。待ってよ」
「待ってやらねー」
「早く俺のものになれよ、由比加」
二人の熱い眼差しに、私は言葉を失った。
そんなとき、廊下の向こうから担任の先生が私を呼んだ
「浅灘ー、お前が校則で禁止されているアクセサリーを付けているって情報が入ったんだが、本当か？」
私たち三人は目を合わせた。
「え、どうしよう。真守。もしかして、首から革紐見えてる？」
私は声を潜める。
「見えてないけれど……」
「もしかして、俺と同じように指輪の存在が分かる魔の者が、学校にいるってことじゃないか」
「冗談でしょ」
二人は目を見合わせた。
「「……冗談じゃないかも」」
真守と月森くんは声を揃えた。
「浅灘、付けてるのか、付けてないのか」
「ええっと、付けてませーん！」
とりあえず、嘘をついて先生をやり過ごす。
先生は、「そうかー」と言って引っ込んでいった。
「……由比加、やっぱり俺の眷属にならないか。指輪なんてもん無くても安全が保障されるぞ」
ごくり。
どうしよう。月森くんの申し出がとてもありがたいものに感じる。
「眷属になったって、自分まで吸血鬼になるわけじゃないよね？」
「ああ。俺の匂いを付けるだけでいい」
「それなら……」
「ダメだ、ダメだ、由比加。お前を月森には渡せない。……俺が、渡したくない。大体眷属にする手段だってどういうものかも分からないだろ」
そういえば。眷属になる方法って聞いたことがなかったな。
「眷属になるって、どうすればいいの？」
「興味を持つな、由比加っ」
「……愛し合う必要がある」
ポツリと月森くんが言った。その表情はどこか恥ずかしそうだ。
なぜか真守までもが顔を赤くしている。
私は愛について考えてみた。
「愛し合う……か、それなら月森くんとは友達だから、月森くんの眷属にはなれないね」
私が残念がってため息を吐くと、二人はそれぞれ手で顔を覆った。
「やっぱり、ガキ」
「由比加……俺でもそれはないと思うぞ」
「え、えっ。どういうこと？」
「俺の彼女になったら教えてやるよ」
「その前に俺の妻になる」
「いい度胸だな？」
私を挟んで二人がバチバチと火花を散らす。
こんな日常が、卒業まで続くんだろうか。
それとも、私がどっちかを選ぶ？
「頭痛がしてきた……」
「いけない、保健室に行こう」
「俺が運んでやるっ」
ええーっ。頭痛の種が増してきた。
「大丈夫、気のせいだったからっ！」
二人はまたいがみ合う。今はまだこの光景を見ているだけでいいかな。
でも、もし、卒業までの間に私が二人のどちらかに恋に落ちてしまったら、その時は……。
私は顔が火照るのを感じた。
「由比加」
「俺が」
「俺が」
「「お前を守ってやる」」
これからの私の生活は一体どうなってしまうのでしょーか⁇
