〇学校・教室（昼休み）

　せわは麗子と美波といつものようにテーブルを囲って昼ご飯。三人ともはちまきをつけたままで、体操着姿。

　麗子「あはははっ！　何その鼻のやつ！　ださっ！　せわだっさ！」
　美波「笑ったら可哀想だよ麗子ちゃん……ふっ……ふふ」

　せわ（言いながら笑ってるし）

　せわの両鼻にティッシュが詰めてあるのを見て、麗子は涙目になりながら爆笑する。

　せわ「笑い事じゃないからね。超痛かったんだから。鼻潰れるかと思ったもん（鼻声）」

　眉をひそめながら、お弁当箱を空けると……。メッセージカードが添えてあった。

『球技大会お疲れ。アイスが待ってるよ』

　せわ（理人お母さまぁ……！）

　目を潤ませて感涙にむせぶ。
　理人は毎朝、自分の分とせわの分のお弁当を作ってくれる。優しい心遣いに、痛みも疲れも吹っ飛びそうだ。
　メッセージカードを持っていると、麗子と美波がそれを覗き込んだ。

　麗子「せわのお母さんやっさしー」
　美波「あれ……？　この字どっかで見たことあるような……」

　ぎくり。その筆跡は、明らかに理人のものだ。美波は理人と日直が同じで、日誌の字が凄く綺麗だと褒めていたのを思い出す。

　せわはメッセージカードを袋に戻して誤魔化した。

　せわ「えっと……気のせいじゃない？　はは……」
　麗子「どした？　めっちゃ目泳いでるけど」
　せわ「全然！　なんでもない！」
　麗子「そう？」

　すると、教室の扉がガラリと開いて、ハイテンションの乃亜が入ってきて、彼女の友人たちが集まる。

　女子生徒１「乃亜大丈夫！？」
　女子生徒２「怪我は？」
　乃亜「へーきへーき。大したことないから。――それより……」

　乃亜は両頬に手を添えてうっとりと言う。

　乃亜「高杉、ギャップやばすぎ！」
　女子生徒「え、何何！　詳しく！」

　理人の名前が出て、つい気になって耳を傾けるせわ。

　乃亜は椅子を引いて、席に着く。その周りを女子生徒四名が囲う。

　乃亜「実はね……」



　〇（乃亜の回想）乃亜を横抱きにしたまま、保健室に入り、横長のソファに座らせる。

　乃亜「……ありがと、高杉」
　理人「どういたしまして」
　乃亜「保健室の先生……いないみたい……？」
　理人「そうだね」
　乃亜「…………」

　乃亜（なんか気まずい……）

　理人は無表情のまま、机の上の医療箱を持ってきて、乃亜の前に跪いた。足をそっと手に取る理人に、乃亜がかあっと顔を赤くする。

　乃亜「ちょっ、高杉、何……い、いたたたっ！」
　理人「じっとしてろ。湿布貼るから」
　乃亜「え……ありがとう」

　湿布を巻いた後、剥がれないように包帯で補強していく。手馴れた様子に乃亜が感心する。

　理人「はい。終わり。しばらくはあまり動かさない方がいい」
　乃亜「えー！　もうすぐ部活の練習試合あるんだけど！」
　理人「悪くなったらもっと嫌だろ？」
　乃亜「まぁ……うん。いつ治る？」
　理人「二週間ってとこだな。早く治すなら――タンパク質がいい」
　乃亜「タンパク質？」
　理人「長芋とか肉とか大豆とか。免疫力が上がるからな。バランスよく食べて、しっかり寝る。あと、痛みが続くようなら早めに整形外科行った方がいい」
　乃亜「…………」

　ぱちぱちと目をしばたかせる乃亜に、理人がどうかした？　と尋ねる。乃亜はふっと笑った。

　乃亜「高杉ってちょっと過保護？　いつも無愛想だし、もっと冷たくて怖い人かと思ってたのに、全然違うね」
　理人「悪い。……つい癖で」
　乃亜「癖？　妹でもいるの？」
　理人「妹っていうか……。まぁそんな感じ」

　乃亜（やばいこれ、ギャップ萌えだ。本気で好きになりそう……）

　〇（回想終わり）



　乃亜「ってな感じ！」
　女子生徒たち「「きゃ〜！！」」
　乃亜「これガチ恋かも……。今も超ドキドキしてるもん！　どうしよ、告っちゃおうかな……」
　女子生徒１「乃亜可愛いしいけるかも！　てか、それだけ優しくしてくれるってことは脈アリなんじゃない？」
　女子生徒「「やばいやばい！　全然ある！」」

　盛り上がっているのを聞きながら、せわは肩を落とした。

　麗子「どした？　せわ暗いけど」

　せわ（私……たぶん、嫉妬してる。理人のこと、取られたくない。これって――）