結婚式の後はサンフォース伯爵邸で、盛大なお披露目パーティーが開催された。
裕福なサンフォース伯爵家だけあって豪華な内装は招待客の目を楽しませ、美味な料理の数々は舌鼓を打たせた。
式の時の清楚な装いとは違って艶やかな姿で登場した花嫁もまた、客の目を楽しませている。
式の時には隠れていた鎖骨や二の腕が露わになり、優しい色香を放っている。
常に微笑みを絶やさず優雅な佇まいは、日頃の次期伯爵家当主としての凛とした姿とはまた違う。
招待客たちはそんな彼女のギャップに賞賛の声を上げた。

花婿の方もまた今度はタキシードで登場し、先程の騎士姿から一転、貴公子然とした姿を披露している。
騎士一筋できた彼は女性をエスコートするのも慣れていないのか、少々ぎこちないのがまた初々しい。
しかしさすがに腹を括ったのか、式の時の仏頂面からは少しだけ表情が和らいだようだ。

「ファーストダンスを」
サンフォース伯爵家の家令にそう囁かれた時、クロードは耳を疑った。
食事をして招待客の祝福を受け流していれば漸く今日という日が終わる。
そうすればとにかく今日の自分の役割は果たせ、解放されるのだと、そう思っていたのに。
「ダンス…、だと？」
眉間に皺を寄せて隣の席に目をやれば、アリスが微かに頷いている。
そう、今日の主役はクロードとアリス。
彼らが踊り出さなければ、他の者が踊ることはできない。
「でも、俺は…、」
クロードは俯くと、拳を握りしめた。
彼は貴族令息ではあるが、騎士で身を立てるつもりだったため社交界に顔を出す必要性を感じず、デビューもまだしていなかった。
貴族の嗜みとしてダンスを習ったことはあるが、それも騎士学校に入る前の幼い頃のことだ。
それに…。